Мезальянс

– Дейзи умеет управляться с лошадьми!

Женщины, сидящие в экипаже подвинулись, уступая мне место, и миссис Пединстон взволнованно сказала:

- Как только я увидела, что над поместьем герцога поднимается дым, то сразу бросилась созывать остальных! Недолго думая, мы поехали к вам и готовы помочь, леди!

- Спасибо вам, - я слабо улыбнулась подругам, желая лишь одного: быстрее оказаться на месте. Сердце предчувствовало беду.

Дым я увидела сразу, как только мы выехали на дорогу. Это значило, что пожар уже бушевал вовсю. Оставалось надеяться, что герцога там не было…

Когда экипаж пролетел по подъездной аллее, в которой витал запах гари, я услышала жуткий треск, видимо, огонь уже добрался до стропил, и они падали вместе с крышей. В голове промелькнула мысль, что я ведь так ни разу и не побывала здесь, как бы это странно ни звучало.

То, что предстало перед моими глазами, выглядело ужасно… Особняк был объят пламенем, оно пожирало остатки того, что могло гореть, и все вокруг окутывала удушающая мгла. В ней,крича, метались какие-то люди, слышался громкий плач, от которого кровь стыла в жилах.

Выскочив из экипажа, я схватила за руку первого попавшегося мужчину и крикнула:

- Где его светлость?!

- Я не знаю! Не знаю! – он дрожал, будто в лихорадке, и чего-то добиться от него было просто нереально.

Оставив его в покое, я побежала дальше. Из-за фонтана показалась женщина с ребенком, и я взмолилась:

- Прошу вас, скажите, вы не видели герцога?!

- Его милость потащил его в сторону пруда! – ответила она и помчалась дальше, прижимая к себе орущего младенца.

Ко мне подбежали подруги, прижимая к лицам носовые платки, но ни одна из них не выглядела испуганной. Барбара Брикс схватила меня за руку и потащила подальше от дома.

- Где здесь пруд?! – я вертела головой, но в дыму ничего не было видно. – Кто знает, где этот чертов пруд?!

- За мной! – Дейзи Фицпатрик ринулась в кусты. – Он совсем рядом!

Эммета я увидела сразу. Он лежал на земле, а рядом с ним сидел Александр. Его лицо покрывал слой копоти, а кончики волос еще дымились. Барон пытался привести кузена в чувство, прикладывая к его лбу платок, смоченный в холодной воде. Завидев нас, он вскочил на ноги и крикнул:

- Быстрее! Эммет ранен! Ему нужен доктор!

Глава 65

Глава 65

Я подбежала к герцогу и замерла, с ужасом глядя на растекающееся по его груди кровавое пятно. По небольшой рваной дырке в жилете было понятно, что в Эммета стреляли!

- Дейзи! Дейзи! – закричала я, не сводя взгляда с бледного лица своего жениха. – Где вы?!

- Мы здесь, леди Мерифорд! – женщины обступили меня и, волнуясь, я сказала:

- Давайте отнесем его светлость в экипаж! Он истекает кровью!

- Дамы, за работу! – Дейзи Фицпатрик повернулась к барону.