Младший близнец, или Спасённая \

А я взрослая, я переживу.

- Вот и наш дом, - раздался голос Крофа.

Надо же, я так задумалась, что и не заметила, как мы прошли последнюю часть пути, и сейчас идём по удобной дорожке среди яблоневого сада, а в конце виднеется та крохотная, вросшая в скалу хижина, что стала нам всем домом и спасительным убежищем.

- Уилли, Кроф, вы вернулись? - Поузи бежала нам навстречу. Крепенькая, румяная, в чистой рубашечке и штанишках - она не любила платья, так же как и я, - волосы убраны в аккуратную косичку. Какой контраст с её близняшкой, которую я несла на спине. -Младенчика принесли? Ой!

Тут она увидела за моей спиной огромного бородатого старика и, отбежав назад, спряталась за спину Джуни, тоже вышедшей нас встречать. Та замерла, растерянно глядя на оборотня.

- Младенчика сегодня не было, но я принесла кое-кого получше, - ответила я обеим и спустила со спины Суози. - Вот, посмотри, Поузи, это твоя близняшка, видишь, как вы похожи. А это...

Я обернулась и вопросительно посмотрела на пришельца - как его представить? Тот аккуратно опустил шкуру на землю и решительно вышел вперёд.

- Я ваш отец, Поузи. Я пришёл, чтобы забрать вас домой.

Глава 3. Укус

День первый

- Отец? - недоверчиво хмурясь, переспросила Поузи, высунувшись из-за Джуни. - А у меня нету отца! Мамка была, но умерла, а отца не было вообще! У Уилли, Крофа и Джуни отцы есть, а у меня нет.

- Так уж вышло, - делая шаг к девочкам, ответил оборотень. Но видя, как они обе напряглись, вздохнул и отшагнул обратно. - Я не знал, что у меня есть дочери. У взрослых так бывает.

- И куда это - «домой»? - подозрительно прищурилась сестрёнка. - Вот мой дом!

- Мой дом больше и красивее, - оборотень окинул крохотную хижину взглядом, в котором смешались жалость и пренебрежение. - У тебя будет просторная светлая комната, мягкая кровать, много красивых платьев, кукол и сладостей.

Слушая слова оборотня, Поузи задумалась и окончательно вышла из-за Джуни. Всё ещё недоверчиво щурясь, она с любопытством уставилась на отца.

- А у Уилли и Джуни будет комната, платья и куклы? А у Крофа? Он же мальчик и платья не носит, - объяснила она с серьёзным видом, словно её собеседник этого не знал. - И в куклы только со мной играет, когда попрошу, но просить надо долго, он вообще не любит играть, он читать любит. А для Крофа у тебя будут книги?

- Поузи, - сглотнув комок в горле, я подошла к сестрёнке и присела перед ней на корточки. - Мы с вами не поедем. Твой отец заберёт только тебя и твою близняшку Суози. А мы останемся здесь.

- Тогда и я не поеду! - Поузи выпятила нижнюю губу и нахмурилась, глядя на отца исподлобья.

Ой, ну всё, малышка упёрлась. А это значит, что теперь её с места не сдвинешь.