Младший близнец, или Спасённая \

Вот и представьте, кому ваша дочь в той семье нужна была, и как с ней обращались там.

- А ты, похоже, всё про всех знаешь, - хмуро пробормотал Росс.

- Так мы ж - свежие уши, - хмыкнула я. - К кому не придём, нам тут же все местные новости вываливают, с подробностями.

- Вы?

- Сначала мы с бабушкой, сейчас только я и Джуни. Мы в село каждые пять-шесть дней ходим, чтобы рождение близнецов не пропустить. Но в этот раз едва не опоздали - они без подготовки решили ребёнка демону отдать. Суози, ты когда впервые обратилась?

- Вчера вечером, - ответил за неё Росс.

- Ага, - поддакнула малышка. - Я кувшин разбила, и мамка меня стала папкиным ремнём бить. Раньше полотенцем била, прутом или рукой, а в этот раз ремнём, - частила девочка. - А я испугалась, и больно было, и я в собачку превратилась. А мамка завизжала и стала кричать: «Демонёнок, демонёнок». Папка со двора прибежал и тоже стал кричать. А потом меня в чулан заперли, папка прямо за шкирку взял больно и туда бросил, я ударилась сильно. А потом я там обратно превратилась. Я кричала, что я уже не демонёнок, что я нормальная, а они не слушали. А потом пришёл жрец и стал кричать, что демону не того ребёнка отдали, напутали, а мамка сказала: «Ну так и эту отдайте», а папка плюнул и сказал: «Только зря эту захребетницу столько лет кормил». И меня так в чулане и оставили, а вечером связали и рот заткнули и понесли демону. Я так испугалась...

И, вывалив на нас наболевшее, Суози вновь разревелась. Но это хотя бы были слёзы не от ужаса, а от обиды.

- Не плачь, - Кроф обогнал Росса и, зажав волчью голову подмышкой, погладил малышку по спине свободной рукой. - Ты ж голодная, наверное, да? - девочка кивнула, продолжая тихонько плакать. - Домой придём, мы тебя накормим вдосталь. У нас там и супчик кроличий, с мясом, и картошечка с помидорами, и молочко от козочек. А хочешь, яичек тебе сварим?

- Хочу, - притихнув от его слов, кивнула малышка.

- А ещё тебя искупать надо, - деловито добавил братишка. - Знаешь, Уилли, мне кажется, ей старые вещи Поузи впору будут, она ж такая худенькая.

- У моей дочери будет сколько угодно платьев. И еды тоже, - хрипло выдавил Росс. К малышке он не приближался, помня её страхи, но было видно, что сдерживается он с трудом. Только неясно, чего ему хочется больше - обнять и утешить дочь или пойти и прибить кого-нибудь из её обидчиков.

- Верю, - кивнула я, оглядывая его крепкую, добротную одежду. Впервые обратила внимание, что полотно рубахи явно не домотканое, а жилет и штаны из кожи тонкой выделки. Да и сапоги явно не из свиной кожи. - Только сейчас при вас ни еды для неё нет, ни одежды. Накормим, отмоем, оденем, а там видно будет.

- Хорошо, - кивнул старик. - Далеко ещё?

- Не очень. Меньше, чем уже прошли.

- Ясно.

И дальше мы вновь какое-то время шли молча.