Наследный принц

Пани Мерана была женщиной почтенной и, что главное, понятливой. Она внимательно выслушала нянькины тревоги и пообещала еще раз поговорить с девушками, чтобы не забывались. Скоро граница, а уж там чужих ушей и глаз будет не в пример больше.

Сейчас же пани Мерана вместе с волхвом была занята другими делами. Почти в каждом поместье, где останавливался обоз, народ стекался со всей околицы, желая одарить княжну подарками к свадьбе.

— Так нам скоро телег не хватит, — озабоченно жаловалась Мерана воеводе, сопровождавшему обоз. — И не оставишь все это, обида будет смертельной, и с собой не потащищь. Ну вот скажите, зачем княжне у заксов наши рубахи? Где она их там носить будет? Лучше б просто полотном одарили!"

"— Не сердись, хозяйка, — посмеивался воевода, лениво подставляя лицо вечернему солнышку. — Княжны подарки, ей и решать. Захочет, будет дома при муже в одной рубахе ходить. В ее покоях ей никто не указ. Захочет, отошлет обратно в Любице. Княгиня найдет, кого одарить. А то просто отдадим знакомым купцам, те у заксов на ярмарке расторгуются.

— Ну, хоть так…

А перед тем, как подарок попадал на телеги с приданым, его пристально осматривали по очереди волхв, воевода и сама пани Мерана. И только убедившись, что ничего вредоносного в подарке нет, укладывали вещь в сундуки, к остальным.

На следующее утро недовольная Предслава ехала в повозке с девушками, а княжну в дороге развлекала разговорами серьезная Любина. Довольная нянька позволила себе даже недолго подремать под девичьи разговоры. Темнокосая Любина была одной из любимиц княгини.

Спокойная, рассудительная девушка из хорошей семьи к своим семнадцати годам давно бы уже нашла себе пару. Но по просьбе князя Любомира ее лишние пару лет придержали в девицах, чтобы потом выдать замуж за одного из ближников кронпринца. Она, по княжеской задумке, должна была в числе других девиц остаться при княжне. Ближним кругом — опорой и защитой.

Так, сменяя в дороге одну собеседницу на другую, княжна постепенно подъезжала к границе. Перед самой границей отряд свернул, чтобы проехать через город. Здесь княжна отдохнет с дороги, отоспится у родной тетки, отмоется в бане. И уже послезавтра Либуше ждут на той стороне реки, у наместника заксонского короля.

Тетку Либуше помнила плохо. Ее выдали замуж задолго до рождения княжны. Да и пожила она в княжеском замке совсем немного, будучи дочкой от младшей жены. Так что даже у старых слуг расспрашивать было бесполезно. Пару раз тетка приезжала с семьей в Любице, но брата с семьей только навещала, всегда останавливаясь у материной родни. Однако, князь настоял, чтобы именно сестра, которая с мужем-воеводой сидит на самой границе, сопровождала его дочь к заксам.