Навеки

Было совсем нетрудно внушить актеру идею подтолкнуть женщин к занятиям спортом, что заставило Нарциссу отпереть дверь, а Линка – провести весь день в тренажерном зале. Конечно, он предпочел бы провести большую часть времени в постели с Ингрид, но утром та уехала. Нанесенный мной на мешок для боулинга магический узор утратил силу, и сложно было узнать, забрала ли она сумку с собой или нет.

Может, стоило попытаться мысленно последовать за Ингрид, но я не ощущала, что ей что-то известно. Ее аура была тусклой – никаких сильных чувств. Я и раньше встречала подобных людей.

Они ущербные. Не совсем бездушные, но почти. Такие не испытывают ничего: ни любви, ни ненависти, ни сочувствия, ни угрызений совести. Ингрид запросто могла переспать с Линком сегодня и убить его завтра.

Пока она была рядом, я старалась понять, что у нее на уме – хотя я не умею по-настоящему читать мысли – но смогла разобрать совсем немного.

С ее стороны не ощущалось раскаяния из-за того, что она стала причиной гибели человека, когда устроила пожар в офисе агента Линка. Но, несмотря на все ее криминальные деяния, я точно знала – в общей истории Ингрид не играет ключевую роль.

В любом случае, требовалось занять Линка на целый день, чтобы самой без помех продолжить расследование. К счастью все еще оставалась арендованная машина, на которой мы ездили в Восточную Месопотамию, вот ею я и воспользуюсь.

Утром я поболтала с дочерью и племянницей в Колорадо. Я так соскучилась по своим девочкам! Их тетя Сьюзан нашла на чердаке старый кукольный домик, сделанный для дочки человека, построившего особняк. Щедрый толстосум в 1890-х годах отгрохал четырехэтажный двадцативосьмикомнатный кукольный дом.

В нем обитала дюжина кукол, изображавших членов семьи Кейна Таггерта и их четверых слуг.

– У куколок куча одежды и мы замечательно с ними играем, – сюсюкала моя дочь, и по воодушевленному голоску я сразу поняла, что она сделала что-то запрещенное.

– Дай-ка мне поговорить с тетей Сьюзан.

– Что они натворили? – спросила я Сьюзан.

– Оживили кукол. Нет, не по-настоящему: с характерами, личностями и так далее, но куклы двигались почти как живые.

– Нагнали на тебя страху?

– Ты даже вообразить не можешь, насколько сильного, – искренне призналась Сьюзан, – слава Богу, Майк был здесь и ему удалось убедить девочек снять их … их чары.

Оказалось, малышки не знали, как по-другому можно играть в куклы, но мы их научили.

– Сьюзан… – начала я, но не нашла слов. Хотелось одновременно и попросить прощения, и поблагодарить от всего сердца.

– Без проблем, – успокоила она, очевидно поняв, что я хотела сказать.

Я рассыпалась в благодарностях, повесила трубку, а потом пожелала, чтобы мне позвонил отец.