Не та девушка

Щелчок, другой — и справа от меня вспыхивает свеча, озаряя яркой вспышкой пространство в кабинете.

Хродгейр лежит лицом вниз. Видеть его беспомощное тело, всего пол часа назад вибрирующее жизненой силой, невыносимо. Когда до меня доходит, что темное пятно на полу рядом с его головой — это кровь, что это ее металлический запах мне ударил в нос на пороге, я едва удерживаю крик ужаса. Перевожу взгляд на чудовище, такое жестокое и непредсказуемое.

Мерзавец растягивает толстые губы в издевательской и одновременно довольной усмешке. Лицо его при свете свечи выглядит, как театральная маска, изображающая одержавшего победу злодея.

Внезапный поворот событий кажется настолько нереальным, что хочется ущипнуть себя за руку, чтобы проснуться. Как здесь, в кабинете отчима мог оказаться управляющий? Я растерянно качаю головой, словно пытаюсь прогнать нелепое видение, и старик смеется:

— Не ожидала от меня, да? Думала, я ни на что не годен, да?

— Как ты узнал, что мы придем? — отвечаю вопросом на вопрос, чтобы понять, насколько все плохо. — Никто не мог этого знать!

— «Книга — это меч, дающий вам силу», — цитирует он древнего мудреца.

 — Из книг я узнал: бывает дым без огня, никак не связанный с посланием от духов. Я понял почти сазу, что кто-то поджег пучки белолиста. Очевидно же. Кто-то очень сильно хотел выведать, где наш недалекий хозяин дежит магический пояс! Допустим, он это узнал. Но и хозяин мог что-то заподозьить и пиепьятать свое соковище по возващении домой. Значит, выкасть его надо именно сегодня ночью, пока пояс не пиепьятали. Немного усилий — и вот… вы попались!

— Откуда ты знаешь про пояс?"

"— Я нашел схему замка. Здесь, за потьетом хозяина, находится тайная комната.

Позднее мне попалась укопись о тьех иликвиях. Никто из ныне живущих не понимает смысл пояса. Одному мне удалось докопаться, что его сила в исцелении. Он исцелит меня. Даст, возможно, бессметие. Пояса мне, конечно, мало, он мое начало. Скучно объяснять. Ты все авно не оценишь мой остый ум и далеко идущие планы.

— Неправда. Я могу тебя оценить. Я одна. Ведь больше никто не узнает о том, что ты сделал. И все же, несмотря на свой ум, кое-что ты все же продумал не до конца. Если Хродгейр умрет, как ты объяснишь его убийство хозяину? Ты ведь не сможешь упомянуть ему про пояс и объяснить свое присутствие в кабинете! Поэтому надо помочь полукровке прийти в себя и выйти отсюда своим ходом.

Понимаешь…

— Не думай, что умнее меня, девчонка! — сердито обрывает Гьёрн. — Когда хозяин вейнётся, он увидит не только тело слуги в кабинет, но и попавший пояс. Твое тело никто никогда не обнаужит. Все йешат, что ты убила нелюдя и сбежала, когда тот попытался тебя поиметь. А хозяин подумает, что ты умыкнула пояс, когда убила своего подельника.