Роковой подарок

– И вы не скажете, зачем ему понадобилось вкладывать деньги в такие дорогие украшения?

– Не скажу.

– Плохо, – заключила Маня.

– Он взял с меня слово, – возразила Елена. – Об этой покупке не знал никто, только он и я.

– Но почему, почему?! Если всё законно и оформлено?!

Елена молчала.

– Как мне разобраться в этом чёртовом деле? – сама у себя спросила Маня. – Никто ничего не рассказывает. Женя не рассказывает следователю, где была в день убийства. Ромка не рассказывает, какие у Максима на самом деле были враги. Инга не рассказывает, кто был здесь, в офисе в то воскресенье, а ведь кто-то был, я точно знаю! Причём женщина. Никита не рассказывает, в каких отношениях был с братом на самом деле. Паша Кондратьев не рассказывает, в чем именно он виноват. Вы тоже не хотите ничего рассказывать!

– Я и так слишком много вам наболтала, – отозвалась Елена Васильевна серьёзно. – И, пожалуйста, оставьте мне фотографии. Я верну их туда, где им положено быть.

– Да ради бога, – согласилась Маня. – А… сами украшения где?…

– Ещё не доставлены. Как всегда, сплошные задержки! Обещали, что будут готовы две недели назад, потом перенесли, потом сказали, что привезут в понедельник. Ну, в… тот самый. Когда меня в больницу забрали.

– И не доставили?

– Нет. – Елена покачала головой. – Получить их должен был Максим. Ну, или я. Максим теперь получить не может, значит, только я осталась. А я ничего не получала.

– Их должны сюда привезти, на работу?

– Зачем вы спрашиваете, я не понимаю? – вдруг опять вспылила Елена. – Какая вам разница?…

Маня вздохнула.

– Я правда хочу разобраться, – сказала она тихо. – Елена Васильевна, вы не виделись с Женей и детьми?

– Нет. Собиралась вчера поехать прямо… из палаты и поняла, что не смогу. Сегодня поеду. Или завтра. Не знаю. Не могу.

…Мане было так всех жалко!.. Эту самую помощницу, у которой рухнула жизнь, и не будет никакой беззаботной старости, и придётся, как в молодости, биться за кусок хлеба, до последнего работать на тяжёлой и скучной работе, тратить накопленное и – самое ужасное! – доживать в одиночестве. Без Максима и его семьи. Жалко Женю, которая промаялась в КПЗ и которой изменял муж. Жалко детей, пусть они уже не маленькие, но отец должен быть им опорой, а его не стало.

И этого прекрасно устроенного особняка на слиянии двух рек – Которосли и Белой – жалко невозможно! Его продадут, он попадёт в чужие равнодушные руки, всё тут изменится до неузнаваемости. Как если бы вдруг умерла Анна Иосифовна и в её покои в издательстве вселился бы некто молодой, активный и деятельный.

Господи, помилуй и спаси нас от такого горя.

Маня от ужаса вспотела.

…Нет, нет. Такого никогда не случится. Анна Иосифовна не может никого подвести. И не подведёт!..

Впрочем, Максим тоже не собирался никого подводить.