Неотразимый повеса

Дафна прикрыла глаза.

– А что, если лорд Фитцуэлл не сделает мне сегодня предложение?

– Тогда он глупец, – спокойно произнесла Джейн, и Дафна улыбнулась. Джейн сжимала под мышкой книгу и притопывала ногой в такт музыке. Дафна знала, что она предпочла бы почитать где-нибудь в углу, чем стоять в толпе гостей. И все же миссис Апплтон любезно согласилась присутствовать на балу, чтобы поддержать ее.

Кассандра заглянула Дафне в глаза.

– У тебя есть причины опасаться, что лорд Фитцуэлл не сделает предложение?

Дафна покачала головой.

– Нет. Но я его сегодня еще не видела. Возможно, вчерашнее недомогание оказалось более серьезным, чем показалось на первый взгляд.

Люси поморщилась:

– Да, такая неприятность. Но вы не волнуйтесь, дорогая. Я уверена, что с ним все в порядке. К тому же вы только что пришли. Весь вечер впереди.

Дафна принялась тереть безымянный палец.

– Знаю. Знаю. Но… – Она огляделась по сторонам. – Где же Джулиан? Он собирался разыскать тебя, Кэсси.

– О, он меня нашел, – рассмеялась Кассандра. – Но теперь, думаю, он вернулся в кабинет.

– Вместе с моим мужем, конечно, – фыркнула Люси.

– И с моим, – добавила Джейн, поправляя на носу очки."

"– Просто удивительно, как не любят танцы женатые мужчины. – Кассандра осуждающе покачала головой.

– Да уж. Очень обидно, – поддакнула Люси. – А ведь когда-то танцевали лучше всех.

Дамы рассмеялись.

– Жаль, что мы не успели придумать себе развлечения, – произнесла Люси.

Дафна почти не слушала подруг. Она приподнялась на цыпочки и вытянула шею.

– Где капитан Кавендиш?

Леди обменялись понимающими взглядами. Дафна заметила это и потянула за свое ожерелье – она заметно волновалась.

– Вы хотели спросить о лорде Фитцуэлле? – с хитрой улыбкой спросила Люси.

Кассандра же предостерегающе посмотрела на подругу. Дафна снова прижала руку к животу. Нет, ее сейчас и впрямь стошнит. Знает ли Кэсси о том, что случилось в библиотеке? Дафна очень надеялась, что герцогиня ничего ей не рассказала. Но как знать?..

– Мне интересно, не отправился ли капитан Кавендиш в кабинет с другими джентльменами. – Дафна изо всех сил старалась казаться спокойной, однако голос ее слегка дрожал. – Не могу допустить, чтобы он совал нос в мои дела и мешал общаться с лордом Фитцуэллом. Во время игры в шарады капитан вел себя просто возмутительно.

– Это верно, – согласилась Люси, задумчиво вращая в пальцах бокал с шампанским.

– Думаю, капитан Кавендиш – именно в кабинете с остальными мужчинами, – заметила Кэсси.

Дафна вздохнула с облегчением, но потом спохватилась.