Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Аврора пустилась в пространный рассказ, пытаясь охватить все события и не запутаться, а Грейс охала и ахала, то ругая Стюарта Клейтона за абсурдность требований, то злясь на Филиппа Барлоу, которого и не знала толком, но винила в числе прочих. А потом она вообще схватилась за сердце, когда узнала, что дочь сейчас живет с тем самым Джеймсом Барлоу.

– Бог ты мой, – Грейс закрыла рот ладонью. – Так вообще бывает в жизни?

Аврора развела руками: да, такого нарочно не придумаешь. Еще она очень хотела узнать, что произошло между папой и Хью Барлоу, но не успела.

– Стефан звонит, – шепнула Грейс, принимая вызов. – Ага, хорошо, буду минут через двадцать. – Она сбросила вызов и сказала: – Я нужна ему на каком-то важном обеде. Поехали со мной: он будет рад. Ну, и пообедаем еще раз.

– Я думаю, нам лучше поговорить без свидетелей. Я буду ждать его звонка, – хитро улыбнулась Аврора, не желая первая уступать: если отец сделает шаг навстречу, значит, этот разговор примирит их.

Уже вечером, сидя на кухне с миссис Флэгг, готовившей куриное жаркое с грибами и картофелем, Аврора поняла, что знакомству родителей и ее мужчины быть!

Джеймс шумно ворвался в обитель еды, с порога заявляя, что жутко голоден и сгребая в охапку саму Аврору – скрывать свои чувства больше не было надобности, тем более миссис Флэгг явно одобряла их, только хитро посмеиваясь над стыдливо краснеющей Авророй.

– Кстати, – сказал Джеймс, хватая со стола тонкий ломтик ветчины, – завтра благотворительный бал в Савое. Мне нужно обязательно быть. И тебе тоже, – он чмокнул Аврору в макушку. Она согласно кивнула. Вот там и познакомятся!

Глава 22. Сколько ни готовься, а подстеленной соломки всегда мало

– Я говорил тебе, какая ты красивая?"

"– Говорил, и много раз, – кокетливо убирая за ухо прядь волос, завитую в упругую спираль, ответила Аврора. Сегодня она решила примерить на себя образ сексуальной и таинственной Вероники Лейк: ассиметричная прическа с крупными локонами, слегка прикрывавшими один глаз, фантастическое жемчужно-серое шелковое платье, подчеркивающее женственность и хрупкость, и алые губы. Но поскольку Аврора не была королевой нуара, то томных взглядов, наполненных обещанием, на мужчин не бросала, а мило смущалась, стреляя глазами в Чеда, который, наверняка, слышал, какие возмутительные непристойности пытается провернуть на заднем сиденье его хозяин.

– Почему ты тогда нервничаешь? – спросил Джеймс, тихо, но жутко разочаровано вздохнув, когда его очередной раз шлепнули по руке.

– Ты пытаешься залезть ко мне под юбку! – в притворном возмущении шепнула она. Нет, смущалась она натурально. Они ведь не одни в машине, тем более уже миновали Трафальгарскую площадь – скоро приедут.