Общество мертвых и исключительных

— Из вас тоже крайне плохой детектив, — ответил мистер Янсен.

— Тогда стоит закончить этот бессмысленный допрос.

Эбель встала со стула, ножки которого заскрежетали по полу.

— Мне с вами и так все ясно, но я задам последний вопрос, мисс Барнс.

Эбель скрестила руки.

— Я не знаю, кто мог убить всех этих людей. Что за знаки у них на груди, тоже не имею понятия. Преступлений я не видела. Убийц не прикрываю. А значит, и свидетель из меня хреновый. Когда умер Пирсон, я спала ночью в комнате с Чи Соль. Когда умер Эрик, я сидела на уроке. Когда умерла Ребекка, то была во внутреннем дворе вместе с мистером Чампи.

Тот промолчал.

— Вот и славно, — сказала Эбель и, потянув за свитер мистера Кэруэла, пошла к двери. — Удачи вам, мистер Янсен.

— И вам, мисс Барнс, — ответил он, когда она открыла дверь. — И запомните: я не желаю вам зла.

— Ага.

— Попытайтесь вспомнить все, что забыли. И тогда самый близкий станет вам врагом. А враг станет другом.

И Эбель захлопнула дверь, оставив мистера Янсена в одиночестве.

Стоило им выйти из кабинета и свернуть на первом повороте, как Джосайя остановил и обнял Эбель.

— Ты как? — повторил он ей вопрос, на который до этого так и не услышал ответа.

— Пойдет, а вы?

— Пойдет.

Они не виделись целую неделю. У Джосайи успела появиться грубая щетина, которая неприятно колола макушку Эбель. Было видно, что он плохо спал. Под глазами залегли темно-синие круги из-за усталости и бессонницы. Рубашка и штаны были помяты, что удивляло еще больше, ведь он всегда идеально выглаживал каждый миллиметр своей одежды. Кэруэл был напуган. Его сердце громко билось даже под льняной рубашкой и кашемировым свитером.

— Я переживал за тебя, — сказал он, наконец выпустив Эбель из объятий.

— Почему? Мы же были под присмотром преподавателей.

— Тот, кто убил Ребекку, что-то искал в моем кабинете, — тихо заговорил Джосайя.

Он обернулся, осмотрел пустой коридор и завел Эбель в маленькую комнатку, набитую швабрами, ведрами и вонючими пыльными тряпками.

— Думаю, искали какую-то книгу. Все мои шкафы были перевернуты. Все бумаги были порваны.

Они стояли близко друг к другу, над ними мигала маленькая, висящая на одном проводе лампочка.

— Или шифры, — сказала Эбель.

— Или шифры, — подтвердил Джосайя. — Но все оказалось на месте. Я перебрал все свои архивы — ничего украдено не было.

— А может, убийца искал вас? — предположила Эбель.

— Тогда на полу кабинета лежал бы я, а не Ребекка. Кстати, — Кэруэл покопался в карманах брюк и, пару раз случайно ударив Эбель локтями, достал оттуда сложенный вдвое лист, — на ней был новый знак. Это арамейская буква «Ф», и я все еще не знаю, какая между всеми этими символами связь.

Эбель рассмотрела рисунок.