Ониксовый шторм

– Они бы казнили меня рядом с твоим отцом, ну или втайне, как они сделали с мужем Майри. Я сделала то, что посчитала нужным, – решительно заявила Талия.

– Для тебя. – Губы Ксейдена искривились в презрительной насмешке. – Должен признать, ты хорошо постаралась. Кому нужна вдовствующая герцогиня Тиррендора, когда можно стать женой члена Триумвирата и матерью двоих его детей? Жить на мирном пляже, в мирном городе, на мирном острове, который служит лишь самому себе.

– Столь бурное проявление эмоций во время собеседования неприлично, – заметила Наири, цепляя вилкой последний кусочек курицы.

– Ваше собеседование закончилось, не начавшись, – заметила Мира, крутя ножку бокала между пальцами. – Вам все равно, что Вайолет – самый умный человек в этой комнате. Или что Ксейден едва не разрушил Басгиат до основания, чтобы спасти ее, а затем вернулся сражаться за Наварру, потому что так было правильно. Или что Кэт ради спасения своего королевства живет в самых суровых условиях, какие только можно представить. Вам все равно, что Аарик вышел в свет, чего он терпеть не может, ради того, чтобы с нами был представитель королевской семьи.

Или что Гаррик всегда любой ценой поддерживает Ксейдена. Мы проявили отсутствие мудрости тем, что вообще сюда явились. Вы и не собирались делиться знаниями или заключать с нами союз.

– Это правда. – Наири достала из кармана своего балахона нефритовый камень и положила его рядом с тарелкой. – И это первая истинная мудрость, произнесенная здесь, что пробудило мой интерес. А теперь скажите мне, что вы думаете о нашем городе?

Мира покосилась на меня, и я поняла, что она хочет сказать.

«Моя очередь».

– С воздуха он выглядит идеально.

 – Я выпрямилась. – Он состоит из примерно одинаковых по площади районов, в каждом из которых есть центральное место для рынков и собраний.

– Идеально, – согласилась Рослин, катая свой нефритовый камень между пальцами.

– И жестоко, – произнесла я строгим тоном, каким мог бы гордиться Ксейден.

Он положил руку поверх моей, переплетя наши пальцы.

Рослин прекратила крутить камень и убрала руку на колени.

– Прошу, продолжайте.

В ее тоне было больше угрозы, чем просьбы.

– Вы снесли прежний город до основания, чтобы выстроить этот, не так ли?

– Мы улучшили нашу столицу, да.

 – Рослин прищурилась. – Все остальные города должны завершить реновацию к концу десятилетия."

"– И при этом вы уничтожили историческую основу вашего города, дома, в которых ваши граждане жили поколениями. Да, теперь эстетично и эффективно, но в то же время демонстрирует вашу нетерпимость к вещам, которые не соответствуют вашему представлению о прекрасном. – Я с трудом сглотнула комок в горле. – Меня также смущает отсутствие у вас порта.