Опасный министр

Если ты хочешь получить новое хорошее место, то должна доказать, что достойна его.

— Каким образом? — напряженно уточняю.

Я настолько сильно сжала руки в кулаки, что длинные ногти вонзились в кожу.

Резко разжимаю и вижу на ладонях несколько капелек крови.

— Я поговорил с Ворониным…

Фыркаю, и премьер тут же замолкает. Вот откуда ноги растут. Следовало ожидать, что Воронин захочет наказать меня за непослушание.

— Что-то не так?

— Нет-нет, что вы, внимательно вас слушаю, Антон Петрович.

— Я поговорил с Ворониным, — продолжает. — Скоро в ряде городов России пройдут выборы мэра. Отправляйся в Печорск и участвуй в выборах мэра.

— Куда??? — восклицаю, не расслышав название города.

Меня моментально бросает в жар, а потом сразу в резкий холод. В душном накуренном кабинете вдруг начинает не хватать воздуха. Расстегиваю пуговицы пиджака.

— Печорск, — повторяет громче.

— Это где?

— В паре тысяч километров от Москвы.

Да он прикалывается. Я открываю рот, чтобы возразить, но тут же его захлопываю, натыкаясь на строгий взгляд Демидова.

— Население триста тысяч человек, — продолжает. — Средняя зарплата в городе — двадцать тысяч рублей. Безработица превышает 15 % при 4 % процентах в целом по стране. Там есть фаворит, — выдвигает ящик стола, достает из него папку и бросает передо мной. — Практически все население города собирается голосовать за него. Ты должна вырвать у него победу на выборах. А потом мы поговорим о твоем возвращении в Москву на нормальную должность.

Какой-то сюр. Да, моя реформа о сокращении бюджетных мест подверглась большой критике. Но повышение налогов критиковали еще больше.

Это все Воронин! Он в администрации президента курирует региональные выборы. Это его идея — отправить меня в ссылку в какое-то захолустье! А премьер зачем-то согласился.

— Мне лично пришлось отдуваться перед президентом за твою бредовую идею, — цедит.

Ну вот и ответ.

— Мне звонил Воронин, очень просил выделить тебя на выборы. Я сначала не хотел, но потом у меня состоялся неприятный разговор с президентом из-за твоей реформы, и в итоге я согласился. Поезжай-ка мозгов наберись прежде, чем предлагать что-то подобное.

— Кхм, — прочищаю горло. — Вы предлагаете мне отправиться в этот город и выиграть выборы, а потом…

— Ты не ослышалась, Ирина. Выиграешь выборы — и я верну тебя в Москву. На любую должность, какую пожелаешь. Не сразу, какое-то время ты должна побыть мэром. Но обещаю, что ты вернешься в Москву."

"— Я хочу должность руководителя аппарата правительства, — иду ва-банк.

Заместителя мне уже мало. В конце концов, должна же быть нормальная компенсация после такой ссылки.

Демидов задумывается.

— Хорошо, — отвечает через некоторое время.