Операция 'Одиночество'

Выяснилось, почему вам приказали щадить рекнов в тот раз?

- Не-а. Я уже и забыл... Хотя, знаешь, интересная вещь получается. Ты помнишь Рейкера? Ну, того майора, которого мы утащили с собой, когда удрали с ""Крайта""?

- Ну?

- Дед говорил, что видел его на Арколе. Вроде как он помог лагерникам, подбросил им оружие. Странно, я думал, Рейкер где-то на Земле, в плену.

- Да? - равнодушно зевнула Клай - Кстати, я кажется припоминаю... Рейкер был одним из двух рекнов, которые умыкнули истребитель у твоего драгоценного Рича.

- Странно все это...

Он взглянул на часы и с сожалением поднялся - пора было идти.

До вылета еще час, но надо проверить машину - Дик не любил доверять эту работу техникам. К тому же в прошлый раз опять забарахлил сенсор масс-детектора, который оказался до неприличия чувствителен к сильным перегрузкам, и Дику пришлось потерять весь вчерашний вечер на поиск и устранение неполадки.

Он вышел из каюты Клай и буквально у самого порога наткнулся на Кима. Радости не было границ.

- Ким! Вот это удача! Откуда?

- С Луны свалился, откуда же еще. Я тебя по всему кораблю ищу. Меня выписали и... - тут он принял стойку ""смирно"", лицо изобразило служебное рвение - Сэр, разрешите доложить.

Сержант Юн-Си явился для прохождения службы на нашем дырявом корыте... или дыры вы уже залатали, сэр?

- Увы, Ким - развел руками Дик - в прошлый раз дыр оказалось столько, что технарь из ремгруппы сказал великую фразу. ""Вашу, говорит, машину починить безусловно можно. Надо только снять с нее пушки и вложить между ними новый истребитель"".

- Так мы теперь безлошадные?

- Ну зачем уж так, дали новый. Хотя должен заметить, первые машины этой серии собирались чуть ли не вручную, и им цены не было.

А как пошли в серию стали гораздо хуже. То одно полетит, то другое. Впрочем, я иного и не ожидал. Кстати, у нас сейчас вылет на патруль, надо предупредить моего временного стрелка, что он свободен.

- На патруль? - разочарованно протянул Ким - Я думаю, ты вполне можешь не торопиться с освобождением твоего стрелка от его обязанностей. Во всяком случае я бы не возражал пару часов поспать...

- А поспать в своем кресле на ""Звездочке"" ты не хочешь?

- С тобой уснешь, как же. Нет уж, лучше пусть этот твой парень отработает за меня последнюю вахту. Тем более, что он уже настроился, не будем его разочаровывать, ладно?

- Черт с тобой, ладно.

Тогда иди устраивайся, а я полетел. Будь он неладен, этот патруль. Ну, пока!"

"Ким отправился в свою каюту, а Дик пошел на флайдек. Стрелок уже ждал его, устроившись в своем кресле. Собственно говоря, не то чтобы ждал, скорее мирно дремал, благо кресло было довольно удобным. Впрочем, Дик был уверен, что Жуг способен заснуть в любое время и в любом месте. Будить стрелка капитан не стал.

Истребитель стоял на площадке лифта, готовый к запуску.