Отбор для неудачницы

Хотя никакая это не песня была. Древний заговор. Вспоминал его и чувствовал, как в груди давить начинало от странного волнения.

— Входи, — раздался голос матери, после того как я постучался в двери их покоев.

Я вошел.

Отец стоял у окна и смотрел на город, а мама сидела в широком кресле и в очередной раз пыталась победить в неравной борьбе со спицами. Надеюсь, эта странная мешанина из ниток — не подарок дорогому и единственному сыну?

— Как ты? — спросила она, поднимая на меня серьезный, немного встревоженный взгляд, — пришел в себя?

— Вроде нормально, — я пожал плечами, — еще пара дней и буду как новенький.

— Ты молодец. Вы все молодцы. Стражники прочесали все подземелья Академии — разрыва действительно больше нет. Чисто. Впервые за долгие годы, город может вздохнуть свободно.

— Ну, — протянул, потирая шею, — я как бы и не причем. Разрыв закрыла Ксана.

— Я знаю. Она мне рассказала, как все было. И про разрыв, и про матку, и про то, как вы зачищали склеп от тварей. Молодцы.

— Когда только успела, — проворчал я, прикидывая, что еще могла поведать маменьке дорогая невеста.

— Вчера. Днем.

— Надо же, шустрая какая.

Я два дня глаза разлепить не мог, а она на травке повалялась, ночку поспала и пошла дальше пакостить.

— И о чем же выговорили? Какие планы? Чего мне теперь ждать?

— Не переживай. Она отказалась выходить за тебя замуж. Если, конечно, речь об этом, — прохладно отозвалась мать.

— В смысле отказалась? — вот теперь я не понял.

— В прямом. Взяла золото и уехала к себе домой, — монотонно проговорила родительница, но по ее тону было понятно, что она на меня сердится.

— То есть она сюда чисто за золотом приезжала? Подзаработать? — возмутился я.

— Нет. За женихом приезжала. Но пообщавшись с ним поближе, решила, что быть не замужем очень даже неплохо.

Отлично. То есть я ей еще и не подхожу. Мордой не вышел. Блеск.

— И чем же она мотивировала свой отказ? — я пытался говорить спокойно, но рычащие нотки то и дело прорывались наружу.

Ксанка, мать ее, из Боунса. Сначала нервы мотала, а теперь взяла и ушла. И это, по ее мнению, нормально? Вот так взять и просто свалить, даже не поговорив? Бесит!

— Она сказала, что не хочет всю жизнь прожить с человеком, который ее ненавидит.

— С чего она это взяла? Я ее не ненавижу!

— Видать, ты очень сильно старался доказать обратное.

— Да ничего я не старался!"

"— Ну что ты, милый. Не переживай. Ушла и ушла, подумаешь. Зато теперь твоя свобода при тебе. Годик погуляешь, отдохнешь, сил наберешься и на второй круг. Снова пригоним двадцать невест, и ты сможешь попробовать на них и марш-броски, и укрощение нечисти, и все остальное.

— Еще один отбор? — ужаснулся я.

— А чего ты хотел? Раз уж начали, то грех останавливаться. Будем пробовать до победного.