Разводить(ся) надо уметь

 — Мне везет как утопленнику…»

Снежок уехала в столицу после девятого класса, я же учился с Рябочкиной до самого одиннадцатого. И всё равно она вряд ли меня узнала бы, ведь в школе я был прыщавым жирдяем с планеты Обжираловка. Однако я встречался с ней на встрече выпускников через несколько лет, это было уже после моего «преображения», поэтому она вполне может узнать. Хоть под стол прячься, ей богу. Только не в моем это стиле — прятаться под столом.

«Может и не узнать! Вдруг у нее паршивая память на лица?» — бьется в конвульсиях мой мозг.

Чувствую, как по мере приближения Рябочкиной мой пульс учащается, а кожа на лице буквально горит огнем.

— Привет! — она громко восклицает, когда подходит к нашему столику. — Я очень извиняюсь, что опоздала…

«Лучше бы ты совсем не пришла!» — ору про себя.

— Да ничего, — машет рукой Снежана. — А где твой спутник?

— Ой, тут такое дело… Он заболел, представляешь? И я как дурочка его прождала зря… бежала к вам и сломала каблук! Вот!

С этими словами Светлана поворачивается к нам задом и демонстрирует полное отсутствие каблука на одной из туфель.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Еле доковыляла!

— Ой, ой, — охает мой Снежок. — Ну ладно, после ужина мы вызовем тебе такси, поможем дойти до машины… Знакомься! Мой Игорь!

Светлана улыбается еще шире, смотрит то на меня, то на подругу, и выдает немного растерянно:

— Мы вообще-то знакомы… Лет эдак много! Вы надо мной сейчас подшучиваете, да?

«Узнала, сучка!» — тут же понимаю.

— Подшучиваем? — удивляется Снежок и пока что еще не понимает в чем дело.

— Ну… — тянет на высокой ноте подруга. — Это же наш Тюлиньков!

Снежана на несколько секунд замирает, хмурится и яростно качает головой:

— Нет, Светик, какой Тюлиньков! Это мой Алпатов!

— Э нет, дорогуша, у меня фотографическая память на лица, я же адвокат — это профессиональное! Игорь, ну ты же меня узнал, я же вижу!

— Капут китайцам в Африке… — тихо бурчу.

И вдруг Снежана охает, смотрит на меня круглыми глазами. Тихо стонет:

— Игорь…

— Что, не узнала, милая? Не ожидала? Сильно изменился, да?

Странная штука — говорю я, а слышится так, будто голос чужой. Издевательский, высокомерный… Хотя я совершенно не собирался задирать перед Снежаной нос или тем более издеваться над ней.

В один миг вдруг превращаюсь из взрослого состоятельного мужчины в четырнадцатилетнего жирдяя с полным отсутствием веры в себя.

— Ничего не пойму… — мотает головой Светлана. — Как ты вдруг стал Алпатовым?

— Поменял фамилию, и что? Это преступление?

Снова этот высокомерный тон.