Пилот

– Кать, ты меня к доктору проводишь? Может, у меня в самом деле нервы не в порядке? Боязно мне одному к доктору идти!

– Отстань, противный! Я тебе не жена! Ты меня не любишь!

– Очень даже люблю! А кто ты мне, если не жена?

– Брошенная тобою любовница! Ты сказал, что я тебе не нравлюсь – она повернулась ко мне и обвиняющее уткнула палец в мою грудь – Значит, ты меня не любишь и теперь я падшая женщина, а ты меня погубил!

– Я сказал, что мне не нравится состояние твоего организма! А сама ты мне нравишься!

– Как это я тебе могу нравиться, если мой организм тебе не нравится! Козёл!

– Мне твой организм нравится, но его состояние вызывает у меня тревогу.

А за козла – ответишь! Ты замуж за меня когда уже пойдёшь? Я заждался уже!

– Когда траур закончится. Ой, ты мне предлагаешь руку и сердце?!

– Ну, и все остальные органы до кучи. Печень, почки, желудок в первую очередь! На прокормление! А траур твой на Старой Земле остался! И ты обещала быть мне послушной женой!

– Вот когда стану женой, тогда и стану послушной. А траур у меня перед Господом. Господь же един во всех мирах. Потому – жди и не трепыхайся! Вези меня к своему доктору!

Но с местным эскулапом свидеться нам не довелось.

Из пикапа, стоявшего у диспетчерской, выбрался настоящий морской капитан, не меньше. В морской фуражке с якорем, в морском кителе при позументах, нашивках и прочих прибамбасах на форме одежды, морской волк, исполненный достоинств, солидный и благообразный, с благородными сединами. Умереть – не встать! Такому и ""Титаник"" доверить можно смело! За один внешний вид, чисто. Вот росту только в нём не более пяти футов. Это с фуражкой вместе. Зато голова большая. Судя по фуражке…

…И неторопливо направился к нам.

Подойдя поближе, поздоровался, представился капитаном О'Брайеном. И спросил о наших планах на будущее.

– С какой целью интересуетесь, капитан?

– Джеймс. Моё имя Джеймс. Я хочу со своей командой попасть в Форт Линкольн, и как можно быстрее. Не позднее завтрашнего утра.

– Вам следовало найти нас пораньше, капитан! По прямой до Форта Линкольн нам не хватит дальности, насколько я помню карту. Значит, придётся делать промежуточную посадку. Можем и не успеть к утру.

– Надо успеть! Я достойно оплачу вашу работу.

– А отчего такая спешка, Джеймс? Ну, прилетим в полдень? Что-то изменится? Это, конечно, не моё дело, капитан… но есть ли, и насколько велик резерв времени?

– В 08:00, и не позднее, я должен уплатить верфи стоимость траулера, построенного для меня.

В случае опоздания с оплатой судно будет продано другому человеку. Собрать необходимую сумму мне удалось только сегодня, капитан. Само провидение послало вас на этот остров. Я мог бы договориться с Мак-Бруни, – он кивнул на оранжевую Сессну – но она летает медленно и недалеко.