Пламенное сердце

Глава двенадцатая

Сидни

Я и глазом не моргнула, когда мой преподаватель химии сообщил, что сейчас мы будем писать контрольную без подготовки. Но когда Зоя заявила, что отец неподалеку, в Палм-Спрингс, я чуть не рухнула.

– Что?! Когда он будет здесь?! – воскликнула я. Мы только-только пришли в столовую и сели завтракать.

– Сегодня вечером. Он хочет с нами пообедать. – Зоя наколола на вилку кусочек жаренной во фритюре картошки и принялась критически изучать его, как будто он был гораздо интереснее сообщенных ею новостей. – Что-то у них картошка сегодня пригорела.

Еда была последним, о чем я сейчас думала, и проблема веса была здесь абсолютно ни при чем.

– Когда ты узнала, что он приезжает сегодня?

Зоя пожала плечами.

– Я тебе говорила на прошлой неделе.

– Только точной даты и времени ты мне не называла! Неужели нельзя было предупредить?

Наконец я удостоилась большего внимания от сестры, чем завтрак.

– А в чем проблема? Это же папа! Ты радоваться должна. Что тебе, готовиться надо?

В принципе, я была бы не прочь подготовиться морально. Остальная компания тоже сидела с нами – Джилл, Эдди, Ангелина и Нейл, – и я видела, что они с интересом следят за обменом репликами.

Об истинных масштабах нашей семейной драмы была осведомлена лишь Джилл. Так или иначе, но когда стало ясно, что ни я, ни Зоя не собираемся дальше развивать данную тему, Джилл пришла на помощь и принялась щебетать о выставке, которую собирался устроить ее швейный клуб. Я машинально, как робот, принялась за свою яичницу, не ощущая ее вкуса. Если притвориться, что я занята едой, может, никто не догадается о моей панической атаке. Отец будет здесь сегодня вечером! «Успокойся!» – велела я себе. Намечается совершенно обычная встреча, и поскольку мы, предположительно, будем в общественном месте, ему придется ограничить свои тирады. Вряд ли он пойдет обыскивать мою комнату или шпионить за мной.

Однако, как я ни старалась успокоить себя логикой, мне все равно было не по себе. Палм-Спрингс превратился для меня в убежище, в котором я хранила свои тайны – включая и роман с Адрианом, и дружбу с остальными вампирами. И еще, конечно, мои занятия магией. Я тщательно оберегала все это, но при одной лишь мысли о том, что отец находится здесь, на моей территории, у меня появлялось ощущение, будто моя жизнь выставлена напоказ.

– Слушай, Нейл! – воскликнула вдруг Ангелина. – Ты когда-нибудь протыкал стригоя колом?

Если учесть, что Джилл только что вела речь об освещении подиума, это была весьма странная смена темы. Судя по лицу Нейла, он тоже так думал.

– Ну… настоящего – нет.

– Но ты много тренировался на чучелах?

– Ага, – Нейл немного расслабился. – Это была необходимая часть нашего учебного плана.

Ангелина просияла.