Пламенное сердце

Я натянуто улыбнулась, подавив желание сообщить отцу, что у меня по-прежнему четвертый размер одежды. А Зоя, которая положила меню на стол, услышав замечание отца в мой адрес, снова взяла его и углубилась в чтение. Возможно, она собиралась заказать темпуру, одно из ее любимых блюд, но устрашилась отцовского неодобрения жареного. Я-то могла перенести комментарии отца относительно моего веса. А если бы он сказал нечто подобное Зое, мне трудно было бы совладать с побуждением швырнуть в него чашку с чаем. Через несколько минут Зоя заказала то же самое, что и я, хотя, в действительности, она не любила суши.

Как только официант забрал заказ, отец вручил нам по конверту из тонкой бумаги.

– Не будем терять ни секунды. Итак, я собрал информацию, которая поможет вам свидетельствовать против матери.

Скрипя зубами, я принялась листать страницы с данными жизни матери. Копии документов из колледжа, резюме… В конверте имелось множество фотографий, в том числе одна, сделанная, похоже, во время занятий йогой. Я достала ее. На снимке было несколько учеников и, разумеется, мама. Они выходили из зала и несли с собой коврики.

– Ну и что здесь такое? – вырвалось у меня.

– Видите вот этого человека? – Отец указал на мужчину, разговаривающего с мамой. – Он – ее инструктор. Она много болтала с ним во время занятий.

– А почему она не могла разговаривать с ним, раз он ее инструктор?

На лице отца появилась отвратительная ухмылка.

– А если и другие причины?

– Что?! – Фотография выпала у меня из рук. – Нет! Нет! У мамы никогда не было никаких романов на стороне!

Отец пожал плечами.

– Но ведь захотела же она развестись?

Я могла бы назвать десяток причин, почему она осмелилась на такой шаг, я решила изобразить нейтралитет.

– У тебя есть другие доказательства?"

"– Нет, – признался отец. – Но это неважно. Намека будет достаточно. Нам нужно будет выставить ее человеком, не заслуживающим доверия. Бросила работу в колледже, иногда заменяла преподавателя истории. Она никогда не работала на полный рабочий день.

– Но она же заботилась о нас, – возразила я. Нашим образованием занимался отец, но наш быт целиком и полностью обеспечивала она. Она даже врачевала наши горести.

– Здесь достаточно документов, чтобы продемонстрировать, что она не справлялась со своими материнскими обязанностями. Это обеспечит нам по меньшей мере совместную опеку, хотя я буду удивлен, если не получу единоличную.

– У тебя есть связи среди юристов? – с натянутой улыбкой спросила я.

Отец помрачнел.

– Нет, хоть я и пытался их найти.

– Значит, они будут опираться на факты, – с притворным спокойствием заметила я.

– Да. Но все будет в порядке, если вы правильно сыграете свои роли.