По воле короля

Сердечко Лиссандры чаще забилось, когда она поняла, что хочет сделать герцог, и девушка подалась ему навстречу.

Губы соприкоснулись в долгожданном поцелуе, но романтический момент оказался безвозвратно испорчен топотом ног в подкованных сапогах.

— Милорд! Простите. Разрешите доложить! — запыхавшийся воин из караула застыл в напряжённой позе.

Эрик отступил от супруги и попросил подождать его. Сам отошёл в сторону и велел докладывать. Разговор был тихим. Лиссандра недовольно поморщилась. Вся эта скрытность раздражала. Как сложно не иметь полной информации!

Тем временем герцог во время доклада пару раз оглянулся на Лиссандру. Вид он имел собранный и хмурый.

— Сопроводи миледи в её покои, — отдал резко распоряжение. — Миледи, возвращайтесь и ложитесь спать. Мне нужно срочно отлучиться.

Больше герцог ничего не объяснял и очень быстрым шагом ушёл, в конце коридора переходя на бег.

Лиссандра озадаченно смотрела вслед супругу, и на душе стало неспокойно от такой резкой смены настроения мужчины. Что же произошло?

— Я хочу знать, что произошло, — объявила она, разворачиваясь к воину.

Тот помялся, отводя глаза.

— Мне велено никому не рассказывать, кроме милорда.

Лиссандра от досады скрипнула зубами. Ещё и помощника своего отпустила. Хотя это дело поправимое. Выйдя на жилые этажи, она велела разыскать Колина и прислать к ней. Воин выполнил просьбу, но только после того, как довёл герцогиню до её покоев и ещё проследил, чтобы герцогиня зашла внутрь, как велел герцог.

Те полчаса, что Лиссандра ожидала мальчишку, показались вечностью. Она и в окно выглядывала, но во внутреннем дворе было тихо. Только было слышно, как сменяются караульные после двухчасового дежурства.

Условный стук — с двумя короткими и двумя длинными паузами между ударами — возвестил, что ожидание завершилось.

Колин вошёл, возбуждённо сверкая глазюками. И Лиссандра довольно улыбнулась. Вместе с парнем в комнату юркнула тень Ленивца. Снежка уже дрыхла, растянувшись поперёк подушки герцога. В последнюю неделю Эрик наведывался к супруге каждую ночь и оставался до утра. Лиссандра старалась не засыпать, пока не придёт герцог, во сколько бы он не возвращался.

— Делись новостями. Что случилось? Почему герцог бегает по коридорам замка?

— Ну, что вы, миледи, откуда я могу это знать! — шельмец ещё цену себе хотел набить.

— Колин, если я взорвусь от любопытства, как шарики мэтра Томаша, то тебя закидает сырыми кишками, а не цветными огоньками, — угроза возымела действие, и парень, прочистив горло, выдал новость.

— Баронесса Бейли хотела спрыгнуть с самой высокой башни. Дядька поймал её, когда она уже перекинула ноги за каменный бордюр.

От новости Лиссандра пошатнулась, чувствуя, как подкашиваются ноги и холодеют руки.