Под крылом у демона

Спящая, Ирина казалась совершенно юной, почти девочкой. Ее длинные густые ресницы лежали на порозовевших щеках. Полные, чувственные губы слегка приоткрылись. В руках она все еще сжимала спасенное полотенце.

Трогательная и манящая картина заставила сердце Даера дрогнуть. Ну, о какой близости может идти речь, если девушка буквально засыпает на ходу? Он, конечно, демон, но не чудовище же.

Подняв Ирину на руки, он понес ее в спальню. В свою, разумеется. Растворил дверь ударом ноги, и ему в лицу дыхнуло таким жаром, что чуть не сбило с ног.

— Снова пожар?.. — негодующе спросил демон.

Ирина заворочалась в его руках и что-то невнятно произнесла. Но не проснулась.

На этот раз пожара не случилось. А Аден, явно перевыполнивший приказ хозяина, поспешно скрылся из камина, взмахнув кончиком огненного хвоста.

— Ты у меня доиграешься, — пообещал Даер."

"Поразмыслив, не рискнул оставить Ирину у себя — девушка могла просто задохнуться от такого жара. Пришлось нести ее в спальню детей и оставить там. Ольга и Владик спали под одним одеялом, тесно прильнув друг к другу. С одной стороны кровати осталось место — как раз для Ирины. Дети ждали ее возвращения, боялись остаться одни. Даер поморщился, словно получил болезненный удар под дых. И вернулся в кухню, не забыв перед этим раскрыть окна в своей спальне.

— Что? — переспросил Аден на вопрошающий хозяйский взгляд. В его красных глазах-углях не горело ни капли раскаяния.

— Ты чуть не поджег кухню, — констатировал Даер. — И нарочно натопил в моей комнате так, что стало нечем дышать.

— Я всего лишь выполнял ваше указание, Ваше Темнейшество, — возразил Аден с искренним изумлением. — А что до пожара — я не отвечаю за угли, оставшиеся в покинутом камине. Давно говорил: дрова должны быть дубовые, а вы снова положили сосновые.

— Что нашел, то и срубил, — буркнул Даер. И осекся. Грозно глянул на огненного духа, заставив того свернуться в плотное кольцо. — Смотри у меня, доиграешься.

— Это случайность, Ваше Темнейшество...

— Еще одна такая случайность, и я заменю тебя настоящим огнем.

Аден заметно обиделся — его цвет слал ядовито-желтым, возмутительно ярким.

— Пока ее не было в доме, вы мной дорожили.

— Пока ты не пытался поджечь замок, я не помышлял от тебя избавиться.

Даер снова опустился на лавку и, подперев подбородок руками, уставился на чернеющее небо за окном. Словно почуяв его тоску, через идеально очищенное стекло заглянул Морок. И тут же отлетел прочь, повергнутый в бегство силой гнева высшего демона.

С подоконника спрыгнула кошка, видимо, напуганная ночным стражем. Покрутилась у ног Даера, выгибая пушистую спинку. Он протянул руку, чтобы погладить, но она отбежала, увернувшись от ласки.

— Годы воздержания не прошли даром, — вздохнул он.