Право на месть

Но каменная богиня лишь улыбнулась, выжидая.

— Ты даришь мир нашему миру…

Да грорш тебя раздери, Ардина, совсем со словами туго?!

— И твоя воля скрепляет договор между тремя странами… договор Содружества. Я умоляю тебя — отмени клятвы, данные Самаконе! Об ektescap for frelse…

— Почему? — голос богини мелодично зазвенел сотней маленьких хрустальных колокольчиков.

— Потому что соблюдение этой клятвы не сохранит мир! Наоборот, ее исполнение приведет к войне между Самаконой и Империей! И она уже на пороге, страны не подписали новый Договор, но тебе это и так известно…

— Война — это не то, что заботит тебя на самом деле. Почему ты идешь против моей воли?! — в колокольчиках зазвенело что-то металлическое.

— Потому что эти браки не принесут счастья никому! Они только разрушат судьбы! Я не прошу твоей милости для себя, но пусть хотя бы Империя будет свободна от клятвы!

— И не это!! — обрушился на меня каменный грохот. — Отвечай: почему?!

— Потому… потому что я люблю его! — выкрикнула я, зажимая уши."

"Да, так! Призналась… Даже не богине — себе. Я смирюсь с дурацкой свадьбой, но пусть хотя бы он будет свободен от клятв… Грохот стих. И вновь зажурчали колокольчики.

— Это правда, — вновь улыбнулась богиня. — И что ты подаришь мне взамен?

Я растерялась. Сагарта готова пойти навстречу и хочет от меня подарок? Но что я могу ей дать? Какие жертвы вообще приносят богам? Скот, часть урожая…

— У меня есть земли и немного денег… — неуверенно начала я.

— Нет! — презрительно фыркнула богиня.

— Я стану служить тебе.

— Нет.

— Тогда людям от твоего имени!

— Не нужно.

— У меня есть дар! Я могу…

— Оставь себе.

— Тогда магия! У меня есть Изначальный Свет! Хочешь, я отдам его тебе? Мне больше нечего предложить…

— Что у тебя тогда останется?

— У меня останется Тьма.

— Нет, это ты останешься во Тьме. Свою любовь ты потеряешь вместе со Светом. Так ты подаришь мне эту любовь? — нависла статуя надо мной с нетерпеливым блеском в мраморных глазах.

— Да, — прошептала я.

Статуя медленно распрямилась, вновь приняв безмятежный вид.

— Я не могу забрать твой Свет полностью, за ним стоят другие боги. Но отныне каждое утро ты будешь жертвовать дневной резерв Света мне. Весь, без остатка, оставляя в себе только Тьму. И на следующее утро, как только он восстановится, снова. И каждый день после…

— Хорошо, — сглотнула я. — Тогда ты выполнишь мою просьбу?

— Тогда я выполню обе, — загадочно ответила Сагарта. — Все равно одна.

— И… это всё? Клятва будет недействительна? Ты не обрушишь гнев на Империю, если его светлость переступит ее и откажется от свадьбы?

— Я — нет. Но остальные разгневаются.

— То есть… — похолодела я от догадки. — Одной твоей воли недостаточно?

— Конечно, нет, дитя, — снисходительно улыбнулась богиня.