Приговоренный к изгнанию

Уха у него правого нет...

– Спасибо, я благодарен всей душой! – воскликнул Бруно и, перегнувшись через стойку, демонстративно и звонко поцеловал растерянную женщину в упругую румяную щеку.

Рик, по-быстрому допивавший свое пиво, закашлялся.

– Пошли, – со смехом сказал он, хлопнув находчивого Бруно по плечу.

– А вы все-таки меня разыграли! – крикнула им в спину хозяйка таверны. – Если бы вы настоящих демонов видели, веселья бы у вас поубавилось!

– Человек ко всему привыкает, – ответил ей Рик, оборачиваясь у выхода. – А кто вечно мрачен – тот уже мертв.

Найти «Сладкий пирожок» не составило труда – заведение располагалось дальше по той же улице.

Это был небольшой двухэтажный дом с желтыми от света масляных ламп окнами и большой вывеской, освещенной двумя яркими фонарями. С вывески прохожим подмигивала женщина с жутковатым красным ртом.

– Берта присмотрит за лошадками, а мы пойдем капитана нашего поищем, – велел Рик, спешиваясь.

Оставив Берту у коновязи, мужчины вошли в заведение.

Очутившись внутри, Клыкастый даже присвистнул: красный ковер на полу, яркие подушки, подносы со всякими вкусностями и вином.

Здесь же, на подушках, отдыхал один расслабившийся посетитель в окружении девиц в корсетах и панталонах.

– Я б тут полежал, – пробубнил Клыкастый себе под нос, не в силах отвести взгляда от округлого зада девицы, которая, прогнувшись по-кошачьи, что-то игриво рассказывала своему клиенту.

– Господа, что вам угодно? – подлетели к новым посетителям две прелестницы. Воинственный вид вошедших их явно настораживал, но не настолько, чтобы отказал годами наработанный профессионализм. – Выпить, покушать, отдохнуть?..

– Нам нужен капитан, – строго сообщил Рик.

– Для него срочное сообщение из Кордии.

Валявшийся на подушках мужчина, услышав это, мгновенно превратился из растекающегося сластолюбца в собранного моряка.

– Вы говорите о капитане «Белой девы» Лорусе? – спросил он, отодвигая от себя девиц и поднимаясь. – Я – его личный помощник. Что угодно?

– При всем уважении, я должен увидеть капитана лично, – отчеканил Рик. – Он наверху?

– Да, я его сейчас позову, – с недоверчивой интонацией проговорил помощник капитана.

– Благодарю, я сам.

Рик метнулся по лестнице вверх. Помощник хотел было последовать за ним, но клыкастый с Ноксом преградили ему дорогу.

– Не волнуйтесь, все будет хорошо, – проговорил Нокс, но, видимо, прозвучало это как-то неубедительно, потому что тот дернулся к выходу, и Джабиру пришлось применить искажение. Девицы завизжали, сбились в кучу.

– Девочки, тихо и спокойно садимся на ковер и ждем. Ничего дурного не случится, обещаю, – сказал им Нокс. – Вашего клиента мы просто немного задержали, он жив и здоров, и через четверть часа сможет двигаться не хуже любой из вас.