Приручить наследницу, или Замуж с последствиями

Как ни странно, наказывать этих мальчишек за то, что они сделали, мне совсем не хотелось. Они выживают, как могут. Тем более виноват по сути совсем другой человек. Поэтому сейчас лучше всего было просто уехать отсюда — и всё.

Выяснив всё, что нужно, мы с Лестером двинулись обратно. Всё та же шайка проводила нас до самой лавки — и там саркан выдал всем по несколько монет. Банда Кривого отделалась уже тем, что он оставил их убежище целым. Да и обещания не вызывать полицию оказалось достаточно им для платы за информацию.

— Похоже, женитьба на вас — желание не только Армэля, — подытожил Лестер, когда мы выехали в сторону его дома.

— Кто?

— Дракон без крыльев, — саркан задумчиво уставился в окно.

Я поразмыслила над его словами всего ничего — и почти сразу догадалась, какой же лишённый крыльев дракон мог быть в этом замешан. К тому же его имя уже не раз упоминалось раньше.

— Калеб Лангрэс?

— Именно.

— И что он хочет от этого получить? — не поняла я.

Ведь замуж меня выдают не за него!

— Я пока не понимаю. Но очень хочу понять, — Лестер вновь достал из-за пазухи коробочку с кольцом.

Открыл её и внимательно всмотрелся в блеск ненастоящих камней. Я разглядывала его решительный, чуть заострившийся от раздражения профиль. Он хмурил рыжие брови, на его щеках то и дело вздувались желваки. Только сейчас я начинала по-настоящему осознавать, что всё это дело с помолвкой гораздо сложнее, чем кажется — настолько, что обеспокоило даже Лестера.

Да, сейчас на меня не было перчаток — и это риск.  Но я протянула руку и блаженно лёгкими от волнения пальцами зарылась в рыжие волосы на его затылке.

Он насторожился и медленно повернул ко мне голову.

— Клэр... — проговорил тихо и взвешенно. — Пока всё это не приняло самый неприятный, оборот, я предлагаю вам выйти за меня замуж тайно.

Я сразу убрала руку и слегка отстранилась. Да, намерения Лестера уже давно были мне известны, и они были ничем не хуже целей Армэля… Но с тех пор, как всё это закрутилось, всплыло столько странных обстоятельств, что сейчас я готова была обежать десятой стороной любого, кто предложит мне замужество.

— Лестер… Я понимаю, что с вашими связями и средствами можно провернуть что угодно.

— Ваш отец так поднялся, что я уверен: он справится с любыми неприятностями и создаст их тем, кто пожелает его утопить, — саркан улыбнулся.

Но его нарочито ободряющие слова совсем меня не успокоили.

— А у меня сложилось впечатление, что на этот раз всё очень серьёзно. Иначе он не пошёл бы против своих же симпатий и не стал бы настаивать на том, чтобы я непременно исполнила их волю.

Лестер вздохнул, помрачнев.