Приватный танец для Командора

— А почему никто не ест? — Райдэк испытующе прошелся по лицам военных, тут же опустивших глаза в пол и явно нежелающих вмешиваться в наши разборки.

— Вы не утвердили меню, командор, — услужливо ответила за них я. — А согласно вашему новому приказу номер две тысячи сорок один, обед, завтрак или ужин не может быть подан, если командор не заверил меню цифровой подписью.

— Я не получал от вас никакого меню, — уже чувствуя какую-то подставу, лениво приподнял бровь Райдэк.

— Прошу прощения, командор. Капитан Паркер посылала вам несколько вариантов возможного обеда каждые десять минут в течение полутора часов, — очень кстати встрял Эйк.

Командор медленно вытащил из чехла свой флэтпад и, глядя мне прямо в глаза, нажал на кнопку. Ну надо же, значит, я в адресном списке стояла у него под номером один? У меня на поясе завибрировал аппарат, и даже смотреть не нужно было, от кого пришел вызов. А следом за моим флэтпадом стал разрываться и гаджет Райдэка. Хок, правильно оценив обстановку, снял блокировку, и теперь все отосланные мною сообщения сыпались на почту командора, как горох.

Чем была хороша утилита, которой мы с Хоком воспользовались — она не оставляла в сети следов вмешательства.

— Плохая связь? — фальшиво посочувствовала я, глядя на командора, невозмутимо листающего мои послания. — А я думала, у вас на флагмане все самое лучшее.

Райдэк отвлекся от созерцания своего флэтпада, слегка склонил голову, и в глазах его внезапно появилось какое-то алогичное происходящей ситуации выражение, очень похожее на восхищение.

— И какой же вы нашли выход, капитан Паркер? — с легкой усмешкой поинтересовался он.

— Согласно внутренней инструкции семьдесят пять, если вновь созданный приказ, заменяющий предыдущий порядок, по каким-либо объективным причинам не может быть выполнен, то на это время действующим остается старый. Поэтому я взяла на себя смелость приготовить обед по собственному усмотрению. Дегустировать будете? — вежливо спросила я.

— Безусловно, — вытащив из кольца белоснежную салфетку, Райдэк небрежно встряхнул ее, усаживаясь за стол, а затем, подняв голову, насмешливо посмотрел на меня, ожидая моего следующего хода.

Как заправский повар, я наклонилась над столом, подняла сияющую крышку, и почти все присутствующие в зале вытянули шеи и привстали со своих мест, пытаясь разглядеть то, что под ней находилось.

В прозрачно-желтом бульоне, присыпанном свежей зеленью, лежал жирный циллинг — моллюск с планеты Тектара. По вкусу он напоминал что-то среднее между рыбой и курицей, а вот в сваренном виде был похож на настоящий глаз.

— Что это? — угрюмо уставившись в свою тарелку, поинтересовался Райдэк.