Призрачный зов

Внутри меня горел огонь отчаяния и безумства.

* * *Не знаю, почему ноги понесли меня именно к Зое. Весь я был облеплен болотной грязью, вонял, как куча гниющих отходов. Стоило сначала хотя бы ополоснуться в душе, но я чувствовал нарастающий гнев и подозревал, что очередной мой срыв не заставит себя долго ждать. Толстый обрек меня на смерть. Не побил, не просто поиздевался, а на самом деле оставил умирать. Я шел быстрым шагом и повторял, как молитву, что точно прикончу Толстого, как только увижу. К Зое влетел без стука, прямо в пропитанной болотной жижей одежде. Подруга наливала кипяток в кружку и вздрогнула, когда я ворвался.

– Слав?.. – опешила она. – Что случилось?

– Гори все синим пламенем, Зой! – прокричал я. – Ваш проклятый Толстый случился! Из-за него я чуть не утонул в болоте!

Я дышал часто и рвано. В грудной клетке жгло, сердце билось быстро-быстро. У меня не получалось успокоиться, как я ни пытался. Я прекрасно понимал, что своим поведением пугаю Зою, но ничего не мог с этим поделать.

– Слав, я не понимаю…

– Он снова наехал на меня, Зой! Я говорил, от него добра не жди. Толстый погнался за мной и угодил в болото. Я вытащил его, а вот он меня бросил! И они… они утянули бы меня на дно, если бы не козел!

– Они… козел… О чем ты говоришь, Слав?

– Федор Ильич писал одну лишь правду! – Я подлетел еще ближе к Зое и схватил ее за предплечья. – Утопленницы там, в болоте… Мы упокоили Федора Ильича, поэтому теперь им никто не мешает топить людей! Значит, и перевертыши – это тоже сущая правда.

Воздуха стало не хватать, я начал задыхаться. Положил руку на грудную клетку, все еще пытаясь рассказать Зое, что произошло:

– Толстый меня бросил в болоте… я чуть было не погиб от рук мертвячек! Я убью его, Зой! Убью… Я…

– Все хорошо, Слав. – Зоя положила мне ладонь на щеку и заглянула в глаза. Ее рука была холодной, и это немного приводило в чувство, но сфокусироваться на этом ощущении было сложно. – Уже все хорошо, успокойся.

– Н-не могу… – простонал я, зажмуриваясь. – Меня разрывает изнутри. Он просто бросил меня. Просто… бросил там… среди этих гнилых рук…

Вдох-выдох, вдох-выдох. В следующее мгновение я понял, что сижу на полу, а вокруг все плывет. Вдох-выдох, вдох-выдох. В голове стучало, словно там работали отбойными молотками, пульсирующая боль не давала сосредоточиться. Мне казалось, что комната сужается вокруг меня и стены вот-вот задавят. Паника нарастала, будто снежный ком. Я не мог уже себя контролировать.

Меня встряхнули, и я постарался распахнуть глаза как можно шире и сфокусироваться на чем-то одном. Перед собой увидел напуганное лицо Зои, и только оно не дало мне отключиться окончательно. Я держался за образ подруги как за спасательный круг.

– Слав… – словно из бочки услышал я.