Птичка в академии, или Магистры тоже плачут 2

Герцог на мгновение запнулся, несколько раз стукнул по полу тростью, по-стариковски крякнул и усмехнулся:

— А я ведь тебе уже и жену приглядел.

— Оставь ее себе. Мне не жалко.

— Надо же, какой щедрый! — усмехнулся герцог эль Кременье, подошел совсем близко и начал пристально меня разглядывать. — Рад знакомству, Эйлин, — наконец произнес он.

Честно говоря, меня от его взгляда немного колотило. Я легко могла его представить в образе огромного ящера с посеребренной от старости чешуей.

Мать Марселя чуть сильнее сжала руку на моем предплечье, и я отмерла:

— И я очень рада.

— Слабо верится, — усмехнулся герцог.

Еж подергал меня за мочку уха, и я добавила:

— А это Ё-ё, мой друг и фамильяр.

— Забавный, — прокомментировал старик и посмотрел на внука.

Подошедший следом отец Марселя, в отличие от герцога, поглядывал на меня с доброжелательной улыбкой. Его первую реакцию я пропустила, но, судя по всему, он не был расстроен выбором сына.

— Рад знакомству, Эйлин, Ё-ё. Пойдемте за стол, поужинаем, а потом вы нам немного расскажете о себе. — Он протянул мне руку, предлагая на нее опереться. — Мой сын всегда был очень скрытным. Не думал, правда, что и на свадьбу не позовет, но мужчины нашего семейства умеют удивлять.

— Свадьбы еще не было, — призналась я. — Вернее, была, но… — брови графа приподнялись, — магическая.

— Это как?

— Это в Пустоши у магического источника, — ответил вместо меня нахмурившийся Марсель. — Нам многое нужно рассказать и обсудить. И наша свадьба — это очень малая часть.

Мариэлла ахнула, но как-то без огонька — успокоительное работало отлично.

— Н-да, а я только порадовался, что стало скучно жить, и решил, что нужно готовиться к встрече с Юлаей, — проворчал герцог. — Мариэлла, прикажи слугам подавать ужин. Надеюсь, сегодня не будет рыбы. Ненавижу косточки.

— Надо же, а мне всегда казалось, что вы ее обожаете. Вот и сегодня…

Герцог закатил глаза.

— Мариэлла, тебе не идет подобная мелочность.

— Я ненавижу каллы, но это не мешает вам каждый раз мне их дарить.

— Да? А я считал, что ты их обожаешь.

— Я вам не раз говорила обратное.

— Да? Эх, старость, старость…

Было видно, что их пикировки — привычное дело для обоих, но мне это казалось очень странным.

— Эйлин-пф, не волнуйся, — внезапно попытался подбодрить меня Ё-ё. — Если что — сбежим от таких родственников в Пустошь. Хотя… Твоя бабка тоже та еще затейница. Тут хотя бы не пытаются с ходу убить. — Подумал и добавил: — По крайней мере пока…

Герцог, который в этот момент имел неосторожность отпить воды из стакана, закашлялся. А отец Марселя произнес:

— Я думал, это у нас семейство со странностями… Кстати, Эйлин, откуда у вас говорящий питомец? Тоже из Пустоши?

— Ну что вы-пф! — ответил за меня Ё-ё. — Там таких нет. Я единственный и неповторимый.