Располнела? Возьму вторую!

Я шла вдоль ряда магазинов с ощущением, что эта суета как-то отстранённо проходит мимо меня. В руках пакет с игрушками для Айдара и Халифы. Сегодня был выходной, и я решила позволить себе расслабиться и провести время с пользой.

После того разговора у меня дома, я старалась как могла избегать Хамзата. В кофейне мы пересекались редко, и я не позволяла себе задерживать на нём взгляд. Да и он, казалось, решил держаться на расстоянии. Но его молчание, вместо того чтобы облегчить мою жизнь, только усиливало напряжение.

Я остановилась у витрины, где выставили детскую обувь. Айдару явно нужны были новые кроссовки, а Халифе — тёплые ботинки. Зима уже заявила о себе, и мне хотелось, чтобы дети были согреты во всех смыслах.

Пока я разглядывала витрину, кто-то окликнул меня.

— Ассаляму алейкум.

Я вздрогнула от неожиданности. Этот голос я узнала бы из тысячи.

— Валейкум ассалям, — повернулась я, встречаясь взглядом с Хамзатом.

Он стоял всего в паре шагов, держа в руках небольшой пакет. На нём было тёмное пальто, которое идеально сидело на его широких плечах. Взгляд, как всегда, цепкий, будто видел больше, чем я хотела показать.

— Ты, оказывается, тоже любишь торговые центры, — его губы тронула лёгкая усмешка.

— Вынужденная необходимость, — ответила я, стараясь звучать нейтрально. — Дети быстро растут, приходится обновлять гардероб.

— Выходной? — его вопрос прозвучал так, будто он знал ответ, но хотел услышать его от меня.

— Да. Решила воспользоваться возможностью.

Я повернулась обратно к витрине, надеясь, что разговор на этом закончится. Но, конечно, это было бы слишком просто.

— Хаджар, — он сделал шаг ближе, и я почувствовала, как воздух между нами вдруг стал тяжёлым, — мы ведь не можем вечно избегать друг друга.

— Я не избегаю, — ответила я слишком быстро, чем сразу себя выдала.

— Правда? — в его голосе звучало лёгкое сомнение. — Тогда почему ты даже не смотришь на меня?

Я перевела взгляд на его лицо. В его глазах было что-то, что я не могла понять. Смесь обиды, интереса и какой-то странной нежности.

— Ты неправильно меня понял, — начала я, но он перебил.

— Может, тогда объяснишь, что я должен понять? Почему ты прячешься за этими стенами? Почему каждый раз, когда я пытаюсь подойти ближе, ты отстраняешься, как будто я враг?

Я сжала пальцы на ремешке своей сумки.

— Потому что так будет правильно, — тихо сказала я.

Он молчал, а потом сделал ещё один шаг ближе. Теперь между нами было не больше метра.

— Правильно? — повторил он с усмешкой. — Или безопасно?

Его слова резанули сильнее, чем я ожидала. Я посмотрела на него, не скрывая раздражения.

— Да, безопасно, — выпалила я. — У меня есть дети, у меня есть свои проблемы, своя жизнь.