Располнела? Возьму вторую!

Я не могу позволить себе… позволить тебе…

— Позволить что? — его голос стал тише, но от этого ещё более напряжённым.

Я отвела взгляд, чувствуя, как сердце стучит в горле.

— Ты не понимаешь. Я не такая, Хамзат. Я не из тех женщин, которые могут…

— Хаджар, ты знаешь, о чём я думаю, когда смотрю на тебя? — перебил он.

Я замерла, не зная, что ответить.

— Ты другая, — продолжил он, его голос был таким мягким, что я невольно посмотрела на него. — И это не делает тебя хуже. Наоборот. Это то, что привлекло меня.

— Привлекло? — я рассмеялась нервно, пытаясь скрыть смущение. — Ты что, издеваешься? Посмотри на меня, Хамзат. Я — не та, кто может привлечь такого, как ты.

— А ты думаешь, что можешь решать за меня? — его взгляд стал более твёрдым. — Я смотрю на тебя и вижу женщину, которая старается ради своих детей. Женщину, которая держится, несмотря на всё. Я вижу женщину, которую уважаю.

Я не знала, что ответить. Слова застряли в горле, а глаза вдруг защипало.

— Хаджар, я не прошу ничего, — его голос звучал искренне. — Просто не беги от меня. Позволь хотя бы попробовать понять тебя.

Между нами повисла тишина. И в этой тишине я вдруг почувствовала, как что-то в моей душе начинает таять.

— Я подумаю, — тихо ответила я.

Он кивнул, отступив на шаг.

— Хорошо. Я буду ждать, сколько потребуется.

И, развернувшись, он ушёл, оставив меня стоять посреди шумного торгового центра с ощущением, что земля под ногами вдруг стала менее твёрдой.

Я сидела на скамейке в углу торгового центра, обхватив руками пакет с покупками. Толпа людей проходила мимо, шум голосов и шагов сливался в хаотичный гул, но я ничего не слышала. В голове крутились только его слова и моя собственная фраза: «Я подумаю».

Что я только что сказала? Почему я это сказала?"

"Я пыталась успокоиться, но сердце всё ещё билось, как сумасшедшее. Этот разговор был ошибкой. Или… не был? Сама не знала, что хуже: то, что Хамзат сказал мне всё это, или то, что я дала ему надежду. А ведь именно так это прозвучало, правда? Словно я дала ему шанс. Как будто открыла дверь, которую старалась держать запертой.

Я провела рукой по лицу, чувствуя, как напряжение пронзает каждую клетку тела. Что я могла ему ответить? «Нет, не подходи»? Или, может, честно признаться, что боюсь даже думать об этом? Нет, я выбрала самое трусливое: сказала, что подумаю. Но разве это правда?

Я ведь не могу позволить себе ничего такого. Никаких новых отношений, никаких шансов на что-то большее. Всё, что я должна делать, — это заботиться о детях. Работа, дети, спортзал. Всё, что я строила последние месяцы, казалось таким хрупким. А теперь он…

Я прикрыла глаза и попыталась понять, что же всё-таки чувствую. Хамзат говорил, что уважает меня. Что видит во мне женщину, которая держится ради своей семьи.