Располнела? Возьму вторую!

Я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Его слова обжигали, но в них было то, что я боялась услышать.

— Я… не могу, — сказала я тихо. — Просто не могу.

— Ты можешь, — сказал он уверенно. — И я буду рядом, если ты позволишь.

Его слова звучали как обещание. Но я всё ещё боялась сделать этот шаг.

Когда он ушёл, оставив меня одну в тишине кофейни, я стояла неподвижно, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.

«Может, Карина права. Может, я действительно заслуживаю счастья».

* * *Я стояла у окна, глядя на ночной город, окутанный мягким светом уличных фонарей. Дети уже давно спали, их тихое дыхание доносилось из спальни. В квартире было тихо, но внутри меня царил хаос. Мысли о сегодняшнем разговоре с Хамзатом не давали покоя.

Он был таким уверенным, таким… другим. Полной противоположностью Зафара.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть. Зафар. Моё прошлое. Мой муж. Или, вернее, человек, который уже давно перестал быть мужем в полном смысле этого слова.

Когда я думаю о Зафаре, у меня в голове всплывают не тёплые воспоминания, а холодное разочарование. Его упрёки, равнодушие, колкие замечания — всё это раз за разом ранило меня, разрушало изнутри. С каждым его словом я чувствовала себя всё меньше человеком, всё больше тенью.

Как он может всё ещё называть меня своей женой? Как он смеет?

Я смотрела на своё отражение в окне и пыталась разобраться в собственных чувствах. Я больше не считала себя женой Зафара. Этот статус — «жена» — был пустым звуком. Но юридически мы всё ещё были связаны. И это связывало мне руки, не позволяя двигаться дальше.

А Хамзат… Я вспомнила его слова. «Ты важна». Они прозвучали так просто, так искренне, что я на секунду забыла обо всём. Никто никогда не говорил мне таких слов. Никто не смотрел на меня так, как смотрел он.

Но как я могу даже думать об этом? Я всё ещё замужем, а он… Он заслуживает большего, чем женщина с таким багажом.

Моя жизнь с Зафаром была как жизнь в клетке. Да, она была обставлена прилично: хороший дом, стабильность, но внутри я была связана по рукам и ногам. Зафар всегда ставил себя выше всех. Он никогда не спрашивал, чего я хочу, что я чувствую. Он просто ожидал, что я буду молчаливо следовать за ним. Быть послушной, как его мать. Как его сестра.

А Хамзат… Он был другим. Сильным, но не давящим. Решительным, но дающим мне выбор. С ним я не чувствовала себя слабой. Напротив, я начинала видеть в себе то, что давно потеряла — силу, уверенность, желание идти вперёд.

Но это пугало меня. Потому что это было новым. Неизведанным.

Я услышала, как Халифа закряхтела во сне. Моя малышка. Я тихо подошла к спальне и заглянула внутрь. Айдар спал, уткнувшись в подушку, а Халифа потянулась к своему плюшевому зайцу. Я улыбнулась.

Эти двое — смысл моей жизни.