Рассказы

— Зачем?

— Потому что мне это нравится.

— Как турист?

— Как-то так.

— Где ваш багаж?

— Мне он не нужен.

— У вас нет вещей?

— Я просматривал одну небольшую книжку в лавке в аэропорту. Согласно ей, мы должны избавляться от того, что не приносит нам радости.

— Значит, вы выбросили свои вещи?

— У меня уже ничего не было. Я пришёл к этому сам много лет назад.

Аарон непонимающе уставился в свой блокнот, затем сказал:

— Ну и как вас лучше назвать? Бродяга?

Ричер ответил:

— Странствующий. По всей стране. Временно проживающий. Эпизодически.

— С какой формулировкой вас уволили из армии?

— А это как-то влияет на использование меня в качестве свидетеля?

— Я же говорил, это похоже на кредитный рейтинг. Нет фиксированного адреса — это плохо. Посттравматический синдром еще хуже. Защита может усомниться в вашей потенциальной надежности на слушании. Они могут понизить ваш индекс на балл или два.

— Я служил в 110-м подразделении военной полиции, — сказал Ричер, — и не боюсь посттравматического синдрома. Посттравматический синдром боится меня.

— Что такое 110-е подразделение военной полиции?

— Элитная часть.

— Как давно вы не служите?

— Дольше, чем служил.

— Хорошо, — сказал Аарон. — Но решаю не я. Сейчас всё решают цифры, точные и беспристрастные. Всё происходит внутри компьютеров. Специальное программное обеспечение, десять тысяч вариантов. Общая тенденция. Несколько баллов в одну или другую сторону могут иметь решающее значение. Отсутствие постоянного адреса уже не очень хорошо, даже если ничего больше нет.

— Вам решать, нужны мои показания, или нет — сказал Ричер.

"Они решили положительно, как, впрочем, Ричер и ожидал. У них было не слишком много данных. Часть может быть отброшена позже, и это совершенно нормально. Много хорошей работы делается впустую, даже в быстро раскрытых, удачных делах. Поэтому он описал всё, что видел, тщательно, последовательно, полностью, от начала до конца, слева направо, от близкого к далекому, и после этого все согласились, что, должно быть, так всё и было. Аарон отправил Буша, расшифровать и распечатать аудиозапись, чтобы подписать её Ричером.

— Еще раз спасибо.

— Еще раз пожалуйста, — сказал Ричер. — А теперь скажите мне, почему вас это так интересует.

— Вы видели, как это произошло прямо перед нами.

— Мне это начинает казаться любопытным. Я имею в виду, что это не совсем обычно? Детектив Буш паркуется в секции D2. Это значит, что он номер два среди детективов отдела. Но он вёл машину, а теперь вы даёте ему поручения. Значит, именно вы номер один среди детективов.