Ледяное взморье

– Все, Шелестов, – прервал командира группы Платов, – прекратить базар. До встречи.

– Одна просьба, товарищ старший майор.

– Давай.

– Если что-то не срастется с приездом, не посчитайте за труд позвонить?

– Хорошо. Но вряд ли что-то, как ты выразился, «не срастется». Для начала операции нужен только приказ товарища Сталина. А он, я уверен, с этим медлить не будет. У товарища Сталина дел по горло и без локальной операции.

– Тоже верно. Я все понял. Мы готовы встретить вас, со старшиной переговорю немедленно. Через десять минут вся охрана будет метлами махать.

Платов положил трубку.

С подъема 20 августа старшина государственной безопасности Семен Лебедь гонял подчиненных. То заметит лист березы, случайно залетевший на площадку перед КПП, то не в меру подтянутый ремень у красноармейца. Сам он еще затемно выбрился, надел новую форму, сапоги.

Один из дневальных постоянно смотрел за дорогой.

Колонна представительских машин появилась, как всегда, неожиданно.

Дневальный заорал:

– Товарищ старшина, едут!

– Все по местам! Предупредить майора.

Мимо контрольно-пропускного пункта, едва сбавив скорость, пролетели «Паккард» и «ЗиС-101», «эмка». Старшина вытянулся в приветствии. Ему показалось, что старший «Паккарда» кивнул ему.

Ворота закрылись. Автомобиль «ЗиС-101» с охраной обошел «Паккард» и встал в конце площадки перед домом. Напротив центрального входа, из остановившихся «Паккарда» и «эмки» к выстроившейся боевой группе вышли нарком внутренних дел Берия и старший майор Платов. Последний нес в руке папку.

Шелестов подал команду и направился к Берии:

– Товарищ генеральный комиссар…

Нарком отмахнулся:

– Отставить, Шелестов, не на плацу.

Но бойцов обошел. Офицеры выглядели безупречно, все в форме НКВД, отдохнувшие, спокойные. В отличие от Берии, по лицу которого было заметно, что ночь он провел бессонную.

– Как дела, товарищи офицеры?

Ответил Сосновский:

– Отлично, товарищ генеральный комиссар, готовы выполнить любое задание партии и правительства.

– Молодцы!

Берия пожал всем руки, распорядился:

– Офицерам находиться здесь, Шелестову и Платову – в кабинет.

Нарком, начальник IV Управления и командир группы прошли в служебное помещение. К остальным офицерам подошел Лебедь, спросил у Когана:

– И чего тут, товарищ капитан?

Вперед вышел Сосновский:

– Что ж ты, старшина, порядок надлежащий на территории не навел?

Старшина побледнел:

– Как не навел? И вчера, и сегодня с утра убирали.

Сосновский усмехнулся:

– Все, да не все. Выходит товарищ Берия из «Паккарда» и наступает на окурок папиросы.

– Да вы что?

– Спрашивает: «Что это такое?» Майор Шелестов, понятно, отвечает: «Не знаю, товарищ генеральный комиссар, территория в ведомости старшины Лебедя».