\

Нагло ухмыльнувшись, частный детектив изрек:

— Просто меня заинтересовал этот человек…

Неожиданно МакДуглас выстрелил — пуля оторвала Сэму правое ухо — он только вскрикнул от боли.

— Еще раз спрашиваю, — медленно произнес начальник службы безопасности, — еще раз спрашиваю — кто, когда и для чего поручил тебе этот вопрос? Говори правду, потому что нам и без того все известно–Тихо простонав, Джаггер схватился левой рукой за кровоточащую рану — в правой он сжимал свой пистолет.

— А я говорю — мне поручила заняться этим одна страховая компания…

МакДуглас еще раз прицелился, но выстрелить не успел.

Джаггер быстро выхватил револьвер и, превозмогая боль, нажал на курок. МакДуглас схватился за плечо и выронил оружие. В этот самый момент второй посетитель выхватил свой пистолет и буквально изрешетил частного детектива.

— Идиот!.. — закричал на него Брайн. — Зачем ты это сделал? Мы ведь теперь ничего не узнаем…

Тот принялся оправдываться:"

"— Ведь он мог всех нас отправить на тот свет… Я не знал, что он вооружен…

Подняв с пола пистолет, МакДуглас, поддерживая обвисшую руку, коротко приказал:

— Уходим…

Спустя несколько минут дверь за ними захлопнулась.

Кэтрин, выйдя из своего укрытия, услышала только звук отъезжающего автомобиля.

Бросившись к Джаггеру, она закричала:

— Сэм, прошу тебя, не умирай!..

Она расстегнула ему рубашку — грудь была залита кровью. Приложив ухо к сердцу, Кэтрин поняла, что Сэму уже ничего не поможет…

Наскоро одевшись и взяв из рук покойного револьвер полицейского образца, девушка подошла к сейфу и, набрав нужный код, вытащила оттуда несколько папок с бумагами…

Спустя полчаса ее машина на предельной скорости мчалась в сторону небольшого домика в пригороде, который она снимала…

Последнее время Кейт начинал ощущать к себе все более пристальное внимание со стороны МакДугласа — это было очень неприятно, однако Тиммонс не мог найти никакого более–менее подходящего повода, чтобы отшить этого человека…

Вот и в тот день, когда он пришел на работу после ночи, проведенной с Бекки, МакДуглас дал понять, что ему известно о нем многое… На следующий день он вновь столкнулся с начальником службы безопасности концерна.

Кейту показалось, что тот сам ищет встречи с ним.

Тиммонсу бросилось в глаза, что рука Брайна перевязана.

— С тобой что‑то случилось?.. — вырвалось у Тиммонса невольно.

МакДуглас поморщился.

— Так… Маленькая бытовая травма… Ничего страшного, не обращай внимания…

По лицу МакДугласа Тиммонс определил, что тот хочет сообщить ему нечто важное.

— Хочешь мне что‑то сказать?

Брайн, достав из портфеля темно–синий конверт, протянул его юристу.

— Посмотри…

Кейт недоумевающе повертел конверт в руках и поинтересовался:

— Что это?..