\

Келли тут же вскочила с постели.

— Как ты думаешь, Перл, они приехали за мной?

Перл находился в таком же смятении. А потому не мог ничего ответить.

— Я… Я сейчас узнаю.

Он снова нажал на кнопку.

— А что вам нужно?

— Ваш жилец — мистер Дуглас — предъявляет к вам претензии. Спуститесь, пожалуйста, вниз.

Перл отпустил кнопку и, кусая губы, повернулся к Келли.

— Час от часу не легче… — произнесла она обреченным тоном. — Тебе нужно спуститься вниз.

Дрожа от охватившего его возбуждения. Перл накинул рубашку и, даже не позаботившись о том, чтобы ее застегнуть, зашагал к двери.

Когда он вышел на крыльцо, глазам его предстала довольно неприятная картина: полицейский автомобиль с включенной мигалкой, расстроенный Картер Дуглас, полисмен, записывающий показания супругов Ватанабэ, и столпившаяся в стороне, довольно внушительная для такого раннего времени суток группа соседей.

— В чем проблема, офицер? — непринужденно спросил Перл, спускаясь по ступенькам.

— У нас есть заявление от мистера Дугласа, в котором он обвиняет вас в том, что вы мешаете ему жить.

Перл едва не взорвался от негодования.

— Я мешаю ему жить?!! Да они там что‑то сверлили и забивали в два часа ночи, мать их!.

. Дверь не открывали! Они даже не открывали мне дверь, мать их!.. Я не мог открыть дверь своим ключом, потому что они сменили все замки, мать их!..

Перл был так разгорячен, что не замечал, как ругается через каждое слово.

Однако, похоже, его слова совершенно не убеждали полицейского.

— Мне не очень‑то нравится ваш тон, мистер Брэдфорд, — хмуро сказал дежурный сержант. — Я посоветовал бы вам выбирать выражения.

Дуглас, который все это время спокойно стоял в стороне, подошел к полицейскому и благожелательным тоном принялся объяснять:

— Простите, я могу кое‑что сказать? Мой друг скульптор вчера вечером так увлекся работой, что не обратил внимание на время.

Перл не выдержал и возмущенно заорал:

— Дерьмо!

Дуглас развел руками.

— Мне очень жаль.

— Да все это — чушь! — продолжал кричать Перл, обращаясь на этот раз к полицейскому. — Он даже квартплату не внес…

Дуглас совершенно спокойно согласился с этим заявлением:

— Да, произошла какая‑то путаница в банке с переводами — пожав плечами, сказал он. — Но, думаю, что в ближайшее время все выяснится.

По–моему, мистер Брэдфорд придает этому слишком большое значение.

Келли осторожно сошла по ступенькам вниз, накидывая на плечи куртку — утро было прохладным и свежим, хотя на небе не было ни одного облачка.

Перлу, разумеется не нравилось объяснения его жильца, он продолжал аппелировать к полицейскому:

— Да вы поймите — они переехали, сменили замки, не внесли квартплату… Даже страховку не заплатил, мать его так!..

Келли осторожно взяла его за руку.

— Не надо так распаляться, Перл.