\

— Ну, как? Что ты чувствуешь, Келли? Хорошо? Тебе хорошо было, когда ты рылась в моих личных вещах? А когда шпионила за мной? Тебе было хорошо?

— Нет, — рыдала она. — Да!

— Нет!

— Ты лжешь мне! Ты переступила черту, и тебе было приятно!

Он нажал на курок пневмопистолета, но выстрела не последовало. Это опять была осечка.

Дэнфорт ошеломленно крутил перед глазами механическое приспособление, и Келли успела оттолкнуть противника в сторону.

Дэнфорт едва не упал, оступившись возле большой дыры в полу. Он уже собирался броситься на Келли в очередной раз, но неожиданно почувствовал, как кто‑то схватил его за ногу.

Это был Перл. Он пробрался под пол комнаты на первом этаже через ход в подвале.

Дэнфорт еще успел схватить Келли за блузку и тащил ее к себе, но она оттолкнула его и, теряя равновесие, он упал спиной на торчавшие из пола металлические штыри.

Несколько раз дернувшись, он попытался встать, но спустя несколько мгновений, затих, как бабочка наколотая на иголку.

Все было кончено.

Перл почувствовал, как на лицо ему капают капли еще теплой крови.

Эпилог

Услышав звонок в дверь, Келли спустилась по лестнице.

На пороге стояла симпатичная молодая пара, которая напомнила Келли о том, как несколько недель назад на порог этого дома ступили они с Перлом."

"— Здравствуйте, — поздоровался молодой человек. — Мы слышали, что этот дом продается.

— Да, — ответила Келли, — проходите.

Она провела гостей по сверкающей свежей краской и новыми обоями прихожей в просторную комнату на первом этаже.

— Прекрасный дом, — сказала она. — Он был построен в конце прошлого века, а в сороковых годах подвергся реконструкции. Стиль королевы Анны. Мы оформили интерьер по своему вкусу…

Молодая пара с любопытством осматривала заново окрашенные и оклеенные ослепительно белыми обоями стены, начищенный, покрытый сверкающим лаком паркет, элегантные светильники и дорогую сантехнику.

Прихрамывая, в комнату вошел Перл. Рана на бедре уже почти затянулась, но боль еще давала о себе знать.

— Добрый день, — поздоровался он с посетителями. Келли обернулась.

— Перл, эти господа пришли смотреть дом.

Перл широко улыбнулся.

— Здравствуйте. Меня зовут Майкл Брэдфорд, а это — Келли.

— Джессика Паркер.

— Джон Хьюстон.

— Очень приятно, — улыбнулся Перл.

Хьюстон показал руками на стены.

— Да… Это произвело на нас очень сильное впечатление! Вы немало труда вложили в этот дом.

Келли улыбнулась.

— … И денег тоже.

— Ну, что? — деловито осведомился Перл. — Покупаете дом?

Хьюстон смущенно опустил глаза.

— Пока нет. Все‑таки это несколько выше наших возможностей.

— Но здесь есть две квартиры, которые можно сдать, чтобы заплатить по закладной.

Джессика восхищенно посмотрела на пол.

— Джон, эти полы застуживают уважения.

Он понимающе кивнул.