\

— Да, здесь все заслуживает уважения.

— Они только что отциклеваны заново, — объяснил Перл.

— Прекрасно, — кивнул Хьюстон. После этого воцарилась некоторая пауза. Перл потянул Келли за рукав.

— Извините, господа. Мы оставим вас наедине, а сами поднимемся наверх — нам нужно собирать вещи, хотя у нас их не много. Приятно было познакомиться.

Они медленно поднимались по лестнице, а из большой комнаты на первом этаже доносились возбужденные голоса:

— Да ты что! Девятьсот пятьдесят тысяч… Это же огромные деньги! Где мы столько возьмем?

— Но у нас есть половина.

Остальное возьмем в банке. Дом‑то отличный!

— А что, если нам не дадут заем в банке?

— Дадут. Первым делом я сменю занавески на окнах… И вообще займусь дизайном…

— Да погоди ты с дизайном, сначала надо договориться о цене.

— Договоримся.

Перл и Келли остановились на лестнице и посмотрели друг другу в глаза.

— Я думаю, что они купят этот дом, — сказал он. — Наконец‑то, мы сможем расплатиться с нашими долгами, вернуть банковский кредит и навсегда позабыть об этом кошмаре.

— А что мы будем делать?

— Поедем в Санта–Барбару…

Келли улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Нет уж, лучше в Бостон…

— К моим родителям?

— А вот над этим мы подумаем. У нас ведь еще есть время? Правда?

Перл с нежностью погладил Келли по щеке.

— У нас огромное количество времени впереди. Целая жизнь…

ЧАСТЬ II

ГЛАВА 1

Кафе «Ориент Экспресс» место для встреч влюбленных и не только для них.

Молодой человек Гарри Брэфорд готовится к серьезному разговору с Джулией Уэйнрайт. Подслушанный разговор. Комплексы и страхи Брэфорда. Служебные дела мисс Уэйнрайт. Почему Джулии Уэйнрайт всегда так не везет с мужчинами?.. «Спокойной ночи, мой мальчик…». Что надо для полного счастья любой женщине, в том числе и самой современной?.. Заветная мечта Джулии Уэйнрайт.

Полосатый бело–красный парусиновый тент и теперь, поздним вечером, был натянут над легкими плетеными столами и стульями этого кафе под открытым небом.

В иссиня–черном небе с огромными южными звездами он казался огромным опрокинутым парусом.

Несмотря на довольно‑таки позднее время, в «Ориент Экспрессе», заведении, которое, как и многое что другое в этом небольшом калифорнийском городке, принадлежало СиСи Кэпвеллу, было довольно многолюдно — это кафе давно уже было излюбленным местом встречи влюбленных — впрочем, не только их.