\

Джулия отпрянула…

Тот, не снимая плаща, подошел к ней и, устало опустившись на стул, произнес:

— Доброе утро…

Джулия, исподлобья посмотрев на неожиданного визитера, произнесла в ответ:

— Я

— Доброе… — Мейсон попробовал было улыбнуться, но улыбка получилась у него какой‑то вялой и невыразительной — похожей, скорее, на жалкую гримасу резиновой куклы.

Облокотясь на спинку стула, он с тяжелым вздохом сказал:

— Ну, тебе, наверное, про меня уже все известно… Не так ли?..

Рука Джулии потянулась за газетой.

Развернув номер, она кивнула на фотографию.

— Вот это?.. Мейсон кивнул.

— Да.

Джулия, аккуратно сложив газету, бросила ее в мусорную корзину.

— Ну и…

Осмотревшись, словно желая убедиться, что в комнате кроме них больше никого нет, Мейсон, нервным движением потянувшись во внутренний карман, вытащил пачку сигарет и, раскрыв ее, судорожно закурил. Сделав несколько глубоких затяжек, он произнес упавшим голосом:

— Она подставила меня… Джулия отпрянула.

Ее поразило не столько сообщение Мейсона (хотя и это тоже очень сильно впечатлило адвоката), сколько сам факт, что он закурил, да еще при ней — Кэпвелл ведь уже давно не делал этого, считая, что потребление алкоголя и никотина несовместимо с высоким предназначением человека в этом мире…

Впрочем, Джулия, прекрасно понимая, сколько возбужден теперь ее собеседник, не стала задавать ему никаких лишних вопросов. Она, быстро взяв себя в руки, осторожно осведомилась:

— Кто?.

. Кто же подставил тебя, Мейсон?.. — спросила Джулия, хотя и без того прекрасно знала, кого именно имел теперь в виду ее посетитель.

— Лили Лайт.

Посмотрев на своего собеседника с явным недоумением, она произнесла:

— То есть… Уж не хочешь ли ты сказать, что она сама выбросилась из окна?..

Видимо, одно только напоминание об этой женщине повергло Мейсона в неприятные чувства, и потому он недовольно поморщился.

Джулия повторила свой вопрос:

— Ты хочешь сказать, что эта женщина… — она, прекрасно понимая теперешнее состояние Кэпвелла, не решилась даже упоминать это имя. — Что она сама выбросилась из окна?.. Но ведь ты, насколько я могу судить, подозреваешься в том, что… — Она запнулась, не смея даже сказать, в чем же именно подозревается Мейсон, хотя это было совершенно очевидно.

Затушив сигарету, Мейсон тут же потянулся за следующей.