\

«И для чего это такой неоправданно большой срок? — мысленно удивился Кейт. — Ничего не понимаю… Наверное, этот Адамс таким способом хочет на какое‑то время удалить меня из Чикаго… А может быть — вновь подкупает?..»

Кейт никак не мог взять в толк — почему, из каких соображений ни Адамс, ни младший компаньон мистер Харрис еще не дали начальнику отдела безопасности приказ расправиться с ним окончательно, и, наконец, пришел к выводу, что его, наверное, или немного боятся, считая, что в случае подобного у концерна могут начаться какие‑то неприятности, или же он им действительно очень нужен…

«Нужен? — размышлял Кейт.

Мистер Адамс, все так же искоса посмотрев на собеседника, повторил свой вопрос:

— Значит, недели вам достаточно?..

Кейт натянуто улыбнулся.

— Вполне…

— Вот и отлично, — произнес Адамс, вновь затягиваясь сигарой. — Значит, вы отлетаете послезавтра, пятнадцатого октября… В тот же день и потрудитесь прибыть в офис к восьми утра за билетами и кейсом, — еще раз напомнил он Кейту, — и за последними инструкциями… Ваш самолет отправляется в час дня, так что поговорить с вами мы еще успеем…

Кейт, поднявшись, попрощался с Адамсом и вышел из его огромного кабинета.

«Ничего не могу понять, — по–прежнему размышлял он, — мне кажется, что тут какая‑то западня… Или же мистер Адамс вовсе не тот человек, каким представил его федеральный агент Уолчик… Не тот?.. Тогда как же МакДуглас?..»

Кейт пробыл в подобных размышлениях почти целый день, и, наконец, не нашел ничего лучшего, как связаться с федеральным агентом.

Выслушав историю злоключений Кейта и его супруги на вечерней автотрассе, Уолчик произнес:

— Вы совершенно правильно поняли, мистер Тиммонс — разумеется, все это было ими загодя подстроено… Они бьют на то, что вам надо лететь в Берн вместе с МакДугласом, и не хотят, чтобы в этой ответственной поездке у вас возникли какие‑то осложнения…

— Но ведь все это было сработано очень грубо, — произнес в ответ Кейт. — Нетрудно догадаться…

Уолчик поморщился.

— Мне кажется, у них просто не было времени, чтобы придумать что‑нибудь иное…

Кейта это несколько удивило.

— Не было времени?..

Уолчик наклонил голову в знак согласия и произнес:

— Да…

Кейт передернул плечами.

— А мне показалось — наоборот…

Вздохнув, федеральный агент принялся объяснять своему собеседнику ситуацию:

— Дело в том, что сейчас в вашем концерне началась настоящая паника. Вчера вечером был арестован последний член мафиозного клана, один из его руководителей — некто Руджеро Фрауччи. Он пытался нелегально пересечь канадскую границу…

— Ну, и что с того?..