\

Кейт быстро ответил:

— Да, конечно, знаменитый гангстер пятидесятых годов…

Федеральный агент, откашлявшись, начал так:

— Вы наверняка знаете, что после второй мировой войны психология американцев изменилась. Люди бросились приобретать все подряд — дома, автомобили, яхты, многие стремились проводить отпуск в экзотических странах. Спрос способствовал подъему деловой активности, деньги текли рекой. Роскошные игорные дома стали просто насущной потребностью. Эпоха казино по своему размаху превзошла все самые смелые ожидания мафии. Вот тут‑то Багси Сигел и положил глаз на Лас–Вегас, грязный городок в южной части Невады.

Он развернулся вовсю — вскоре слово Лас–Вегас стало именем нарицательным. В то время, как ветераны войны не могли найти материалов для постройки домов, Багси на мафиозные деньги воздвиг у дороги в Лос–Анджелес роскошный клуб «Фламинго». Сигела в его грандиозных планах поддерживала его подружка, Вирджиния Хилл, которая, возможно, и считала себя «самой сексапильной особой в мире», но, вопреки молве, никогда этим не хвастала. Однако в самый расцвет своей деятельности Багси Сигел погиб — его застрелил наемный убийца, которого наняли конкуренты, которым Сигел был как бельмо на глазу… Тем не менее дело, основанное Сигелом, по–прежнему процветает.

— А почему теперь не отмывают преступные деньги подобным способом?..

— Теперь это делать все сложнее и сложнее, — ответил Уолчик, — тем более, что способ этот старый, и в любом казино можно нарваться на федерального агента. А потому мафия принялась открывать совершенно законные фирмы, вроде вашего концерна… То есть, я не хочу сказать, будто бы все денежные операции, которые там производят, совершаются с мафиозными деньгами… Вполне возможно, что какой‑то процент сделок происходит совершенно законно…

Кейт, внимательно выслушав небольшую импровизированную лекцию Уолчика, перешел к первоначальной теме.

— А как мне вести себя дальше?..

Федеральный агент поспешил уточнить:

— Вы имеете в виду — как вам следует вести себя в Берне?..

Кейт утвердительно кивнул.

— Да, именно…

— Так же, как и всегда, — ответил федеральный агент, — делайте вид, что ничего не знаете…

Тиммонс вновь спросил:

— А как мне поступить с тем самым атташе–кейсом, который я послезавтра получу у Адамса? Может быть, стоит сразу же отдать его вам?.

.

Уолчик отрицательно покачал головой.

— Нет, не стоит… Будет лучше, если вы действительно отправитесь с ним в Швейцарию…

— Это почему?..

— Потому, — продолжил федеральный агент, — что если я получу его сразу же, многое останется неясным…

— Неясным?..

— Вот именно…

— Я не понимаю вас, мистер Уолчик.