\

— Что значит — «наконец‑то»? — недоуменно переспросил Мейсон. — Я уже давно знаю об этом. Разумеется, ты могла бы скрывать это от меня еще неизвестно сколько…

В порыве нежности она прижалась к нему и стала целовать лоб и щеки.

— Я тоже люблю тебя… — шептала она.

Их губы слились в поцелуе. Мейсон застонал от наслаждения.

— О, дорогая… — сказал он, отрываясь от нее. — Для меня в этой жизни важны только ты и наш будущий ребенок!

Лицо Мэри озарила радостная улыбка.

— А у меня хорошие новости.

— Какие?

— Кажется, нам удастся ускорить развод. Брови Мейсона приподнялись.

— Интересно, как же?

— Я встречалась с Софией. Она подсказала мне возможный выход из положения. София говорит, что твой отец СиСи близкий друг кардинала О'Брайена.

— Да?!!

На лице у Мейсона было написано неподдельное изумление. С несколько ошеломленным видом он стал хлопать глазами, после чего на лице у Мейсона появилось выражение кислого недовольства.

Но Мэри пока не почувствовала перемены в его настроении.

— По–моему, это просто замечательно! — восторженно продолжила она.

— А, по–моему, нет, — хмуро насупился Мейсон.

— А что, разве это каким‑то образом может повредить нам?

Мейсон вяло махнул рукой.

— Забудь об этом…"

"— Но, почему?!! — горячо возразила Мэри. — Ведь кардинал О'Брайен — человек, обладающий большой силой, он вполне может убедить Городской совет рассмотреть мое заявление побыстрее.

Очевидно, Мейсон чувствовал себя сейчас не очень хорошо, потому что на лбу его снова выступили крупные капли пота, дыхание участилось и стало прерывистым.

— Нет. Из‑за этого не стоит унижаться перед моим отцом, — несколько напряженным голосом сказал он.

— Но, Мейсон! — попробовала возразить Мэри.

Однако, эти слова отнюдь не произвели на Мейсона того действия, которое ожидала Мэри.

Он по–прежнему без энтузиазма относился к этой идее.

— Ты хочешь, чтобы он занялся этим делом? Мэри пожала плечами.

— Но твоему отцу надо сказать кардиналу всего‑то пару слов… — растерянно произнесла она. — Ведь для этого ему не понадобится сильно жертвовать своим временем или репутацией…

Мейсон устало вытер лоб.

— Послушай, Мэри, а мы никак не можем обойтись в этом деле без него? Неужели нет никаких других способов?

Мэри с нежностью посмотрела на своего возлюбленного и стала разглаживать его вихры, словно мать гладит озорного, но любимого сына.

— Послушай, Мейсон… — с такими же материнскими нотками в голосе сказала она. — Мне бы хотелось, чтобы ты это сделал для меня.

Он повернулся к Мэри и посмотрел ей в глаза.

— Ты знаешь, дорогая, я видел его сегодня в ресторане «Ориент Экспресс»…

Не закончив фразу, он отвернулся. Мэри почувствовала что‑то неладное.

— И что произошло?.. — спросила она настороженно.