Семь кедровых орешков. Смертница

Судья зачитывал приговор, а у самого волосы шевелились от ужаса — сколько преступлений на счету этих нелюдей, которые возомнили себя не только выше императора, но и самих богов. Они отнимали жизни, дарованные неодаренным и одаренным богами их мира. И почему боги не наказали их, допуская уничтожение мирных жителей Ровении?

Иногда Верховный судья вскидывал хмурый взгляд на лица подсудимых, но ни у одного он не заметил раскаяния на лице. Высокомерные, холодные, презрительные лица гордых аристократов."

"Верховный судья дошел до наказания. Да уж, высшие ровены и маги получат то, что они заслуживают. Император одобрил решение, которое принял Верховный судья и еще четверо судей, с которыми он совещался. Он мог и не одобрить, приговор остался бы прежним. Но приятно осознавать, что с новой властью они одинаково мыслят.

— Ровена Оксия Варниус, ровен Роланд Варниус, ровен... — дальше судья перечислил имена всех подсудимых, числящихся Старцами в Невидимой Ровении, которые уже были лишены всех титулов и привилегий, — приговариваются к пожизненному заключению в межземельной Тюрьме Пустоши, в которую отбывают немедленно после окончания судебного заседания.

— Что? — яростно вскричала бывшая императрица, на мгновение застыв, словно каменное изваяние. —Лучше смерть, чем Тюрьма Пустоши! Вы слышите меня?! Лучше смерть!

Лица Роланда и других ровенов тоже побледнели. На лицах приговоренных женщин наконец-то появилось другое выражение.  Теперь это были паника и ужас.

Судья с невозмутимым лицом положил приговор на стол и посмотрел на императора, который одобрительно кивнул ему.

Молодой, смелый, уже показавший себя бесстрашным воином и справедливым человеком, его величество Майстрим Данери перевёл суровый взгляд на осужденных.

Рядом с ним по правую руку сидел Главнокомандующий вооруженными силами империи генерал Данери, отец императора, а по левую руку — Главный советник по безопасности герцог Эдвард Данери, дядя императора. Кроме того, императора тесно окружали личные телохранители из боевой пятерки. Лица молодых ровенов из родовитых семей Ровении были серьёзны и сосредоточены, как никогда, внимательным взглядом они постоянно осматривали лица присутствующих в судебном зале

Несколько дней назад к изумлению не только простых жителей империи, но и всего высшего света, Хранители империи новым императором Ровении избрали самого младшего из достойного и древнего рода Данери — Майстрима Данери, тем самым сменив правящую много веков династию.

Неопытный и молодой император, не знавший жизни, недавно закончивший военную академию... Подданные империи находились в растерянности и недоумении. Но с Хранителями не спорят.  Народ Ровении послушно принял выбор Хранителей.