Семь снежинок на ладони

"

"Я глубоко вздохнула. Лохи подери! Я хотела как лучше! Эльдберг сам предложил здесь прогуляться! А теперь он обвиняет меня чуть ли не в государственной измене.

– Если я правильно поняла, наше романтическое свидание можно считать завершённым? – уточнила я. – Пора идти назад?

Я обернулась и поняла, что понятия не имею, в какой стороне этот самый «зад» находится. Во все стороны было одинаково темно. Учитывая, как часто нам приходилось обходить препятствия, я даже примерное направление указать затруднялась.

Но, к счастью, рядом со мной был Рауль.

Он же здесь вырос. Для него найти обратную дорогу проще простого. Поэтому я замолчала и посмотрела на него.

– Знаешь, пожалуй, на сегодня я действительно нагулялся, – со скрытым упрёком заявил мне муж и сделал жест рукой, предлагая двигаться первой.

Я прошла в указанном направлении, обошла ту самую гору рухляди, за которой мы обнаружили балдахин, и остановилась.

– А дальше куда идти? – спросила я у герцога.

– К выходу.

– А где выход?

– В противоположной стороне от кровати, – высказал он гениальную по глубине мысль.

– Дорогой Рауль. – Я подняла к нему голову. – Я не знаю, где это. И буду очень благодарна, если поведёшь ты.

– Как скажешь, – бросил он свысока и уверенно пошёл вперёд.

Я бесшумно выдохнула, тревога отпустила, и я поспешила за мужем. Только теперь тёмные завалы уже не восхищали. В тенях стали чудиться страшилища, готовые в любой момент наброситься на меня. Я потянулась и взяла супруга за руку.

Сразу стало спокойнее.

Ровно до того момента, пока он не остановился.

– Дорогая Эмили, возможно, мой вопрос покажется тебе неуместным, – с нажимом начал он, и я испугалась, что сейчас, прямо среди этой жуткой темноты, Рауль продолжит меня обвинять, – но ты действительно не знаешь, куда идти? – куда менее уверенно закончил он, и я подумала, что лучше бы он обвинял.

– Дорогой Рауль, выходит, ты тоже не знаешь?.. – дошло до меня.

Мы стояли вдвоём посреди огромного, безлюдного, тёмного помещения. Совсем одни. У нас был факел и где-то позади – светильник на балдахине.

– Думаю, я найду. Нам просто нужно вернуться к кровати. Я помню, куда нужно идти от неё, – уверил супруг, но темнота от этого меньше пугать не стала.

– Хорошо, что на ней горит свет, – порадовалась я.

Позади нас тусклым светлым пятнышком мерцал магический огонёк. Мы вроде и шли всего ничего, но огонёк стал совсем бледным.

Взяв меня за руку, Рауль решительно направился туда, к нему, но споткнулся и упал, вместе с факелом. Я тут же подхватила его за рукоятку, не давая откатиться в сторону огнеопасного хлама.

Герцог поднялся, бормоча себе под нос что-то неприличное и старательно отряхиваясь.

– Прошу прощения, – выдавил он и забрал у меня из рук потерю. – Эмилия, кажется, у меня что-то со зрением.