Сердце химеры

Без лишних слов они ухватили Керина за руки и за ноги и деловито потащили по улицам города к трехэтажному дому, что высился посреди площади.

– Эмл его подрал! – объяснял каждому встречному жителю словоохотливый гоблин. – А леди очумела немного. Чуть горло себе не перерезала с перепуга. Ничего. Пошлем вестника наверх – отряд принца быстро прибудет и тварь покромсает. А пока сидите тихо и не высовывайтесь.

Отряд принца. Нари побледнела, инстинктивно закрывая шею. Нет, нет! Надо бежать как можно скорее!

Упырь-стражник забарабанил в дверь ногой и, когда дворецкий появился на пороге, бесцеремонно оттеснил его.

– Зови господина Осса! – буркнул он. – Не видишь, здесь лорд ранен!

Нари судорожно пыталась придумать план, но в любом случае выходило, что придется задержаться в доме наместника.

«Ладно. Только спокойно! Керин отлежится, и мы сразу уйдем! – уговаривала она себя. – Нам нужно всего несколько часов. Два часика хотя бы!»

Дворецкий между тем торопливо поднялся наверх и затем спустился в сопровождении длинного худого упыря с узким строгим лицом. Ему уже доложили, что у него в гостях лорды-драконы, потому он нацепил вежливую улыбку.

Одним взмахом руки наместник отослал за дверь замешкавшихся стражников.

– Какое несчастье, – медленно произнес господин Осс, подходя ближе и окидывая Нари пристальным взглядом.

Нари застыла, пытаясь вспомнить, присутствовал ли наместник Ревеля на балу во дворце? Мог ли он ее видеть?

– Подумать только! Эмлы! Какая неприятность…

Господин Осс опустился на корточки рядом с Керином и внимательно вгляделся в его лицо.

– М-м-м, а вы?.. Кажется, раньше не имел чести…

– Лорд и леди Альгейр!

Нари блефовала, надеясь, что ее не разоблачат.

Какова вероятность, что наместник знает настоящего Альгейра? Главное – держаться спокойно и уверенно!

– Рад знакомству, леди Альгейр! Вам и вашему супругу немедленно предоставят комнаты, где вы сможете отдохнуть и прийти в себя. Я вызову лекаря…

– Нет, не нужно! – поспешно выкрикнула Нари и тут же закашлялась, стараясь скрыть оплошность.

Господин Осс поднялся и, не таясь, посмотрел на ее шею – на ошейник, на струйку запекшейся крови. Возможно, он не был знаком с лордом Альгейром, но он точно знал назначение ошейника, Нари поняла это по его взгляду.

– Мой… Мой муж суров и властен… – произнесла она, не представляя, как еще можно объяснить наличие такой унизительной вещицы.

Она потянулась было накрыть ошейник ладонью, но заставила себя опустить руку.

– А когда в вас пробудилась драконья кровь, леди Альгейр?

Господин Осс подошел так близко к Нари, что ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза."

"– Примерно год назад, – ответила она, радуясь в этот момент, что истинную драконицу могут почувствовать только драконы.