Сердце химеры

В эту секунду Нари почувствовала, что ей не выжить – сейчас, лишившись магии и своей второй ипостаси, она была слаба, словно человечка, а он не осознает этого, обуреваемый страстью. Он убьет ее, убьет своего нерожденного наследника и даже сам не поймет, как это сделал.

«Керин, Керин, – мысленно шептала Нари, погружаясь в темноту, зная, как много бы хотела сказать, но позабыв все слова, кроме одного. – Керин…»

– Не трогай ее! – вдруг услышала она отчаянный девичий крик.

После раздался глухой удар, и Арен внезапно выпустил ее и слетел с кровати. Нари села, хватая воздух ртом, царапая горящее горло.

Арен сидел на полу, тряся головой, по его виску текла струйка крови. Над ним стояла бледная Ида, сжимая в руках тяжелую медную вазу.

– Беги, – прошептала она.

Но как Нари могла бежать, она и на ноги не могла подняться! Комната кружилась, словно в вальсе. Да и куда она побежит? Это Иде надо спасаться!

Арен, зарычав, поднялся на ноги, схватил служанку за горло и отбросил к стене. Будь на месте Иды настоящая Дорха, она бы, несомненно, погибла от такого удара. Но у Иды сработал защитный рефлекс: на лету она изогнулась, перекрутилась в воздухе, упала на все четыре конечности и сменила ипостась.

Арен застыл изваянием, шок отразился на его надменном, обычно безэмоциональном лице, но длилось его замешательство не дольше секунды.

Зарычав, он тоже попытался сменить ипостась, но в этот миг разбилось стекло, сверкнуло сотнями острых граней, обрушился град камней и деревянная щепа от выбитой рамы – огромная серая крылатая тень втиснулась в комнату, раня бока об осколки.

– Керин! – вскрикнула Нари.

Керин взвыл, широко разинул пасть, полную белых острых клыков, и потянулся к Арену, ухватил его за руку – но Арен уже обернулся, и укус пришелся в крыло.

Рыча и воя, дракон и химера вывалились за окно, окончательно проломив стену, а Ида, вернув человеческое обличье, бросилась к Нари. Они прижались друг к другу, прислушиваясь к звукам боя.

– Все… – шептала Нари, стуча зубами. – Это конец. Он теперь знает. Он знает…

Ида ничего не отвечала, только гладила ее по волосам и тревожно косилась на дыру, что образовалась на месте окна.

«Химеры! Химеры!» – услышала Нари крик Арена на улоссе, который, однако, оборвался так быстро, словно его выключили.

Услышал ли кто-нибудь? Как скоро стража придет Арену на помощь?

Снаружи раздался шум, и девушки сжались, готовясь к худшему, но в проломе показалась окровавленная львиная морда.

Керин зацепился лапами, встряхнулся, меняя ипостась, и обернулся лордом Бренгардом.

– Арен мертв?! – крикнула Нари с надеждой и страхом.

– Не знаю, – отрывисто сказал Керин. – Надеюсь. Ида, верни облик служанки. Тихо, мои хорошие.