Шепот гремучей лощины

Отца он не отдаст никому!!!

Спорить и ругаться с блондинчиком он не стал, вместо этого рванул с места со всей возможной скоростью. Длинный чешуйчатый хвост сбил его с ног всего через пару секунд. Митяй зарычал не хуже этой трехглавой твари!

– Пусти! – заорал во все горло.

– Не пустит, сказал блондинчик. Говорил он спокойно, как-то даже слишком спокойно. Он подошел к Митяю, протянул руку, помогая встать, а пока тянул с земли, шепнул: – Тут хитростью надо. Давай врассыпную. Кому-то да повезет.

Кому-то да повезет, вот только кому из них? Крепкому блондинчику или ему, едва стоящему на ногах? Митяй уже хотел рассмеяться в ответ на это шулерское предложение, но блондинчик его опередил:

– Твоему отцу нужна помощь.

Видишь, он даже пса с собой не взял, нам в подарок оставил.

– В гробу я видел такой подарок… – процедил Митяй сквозь стиснутые зубы.

– Не о том ты! – Блондинчик зло дернул головой. – Хотя бы кто-то один от Горыныча уйдет и, может быть, поспеет на помощь дяде к Грише. Тебе так уж важно, кто именно поможет твоему отцу остаться в живых? Решай!

Это была шулерская игра, и у блондинчика была крапленая колода, но с тем, что он говорил, не поспоришь.

Бате нужна помощь, а в лучшие помощники сейчас годится вот этот чужой пацан, а не он, родной сын."

"– Хорошо, – сказал он едва слышно. – Ты беги, а я отвлеку.

Просить дважды не пришлось, блондинчик сорвался с места еще до того, как Митяй закончил говорить. Сиганул в бурелом, как заяц. Митяй тоже сиганул, только в противоположную сторону, в душе надеясь, что Горыныч помчится не за ним, а за блондинчиком.

Того, что случилось дальше, не ожидал ни один из них, хотя могли бы уже и привыкнуть. Трехглавый пес не двинулся с места.

Несколько бесконечно долгих мгновений он не шевелился, и у Митяя появилась надежда, что адов пес не так умен, каким видится бате. Ровно в этот самый момент что-то изменилось, словно бы воздух вокруг уплотнился, а потом затрещал по швам. Или это не воздух? Менялся сам трехглавый пес. Силуэт его сначала побледнел, потом почти исчез, словно Горыныч отступил в туман, а когда туман рассеялся, вместо одного пса на поляне стояло уже два. Нет, не два! Три, просто третий с костяной головой был едва различим и полупрозрачные его лапы не касались земли. Зато два других… Эти казались реальными. Реальнее не придумаешь.

Не получилось обдурить, мелькнуло в голове, когда один из псов рванул за блондинчиком, а второй всей своей тушей навалился Митяю на грудь. Он зажмурился, ожидая неминуемой страшной смерти, но ничего кроме горячего дыхания на своей коже не почувствовал, даже тяжесть с груди исчезла. Тяжесть исчезла, а вот третья часть Горыныча никуда не делась, сидела напротив, зорко следила за Митяем. Из темноты послышался возмущенный вскрик.