Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

Только вот что он делает в Костяном лесу, куда стараются не соваться другие?

Я зажгла огонь — он сорвался с моих пальцев и повис под низким потолком, до которого почти достигала голова Даррела, освещая единственную комнатку. Так и есть — печка, небольшой стол, деревянные лавки вместо стульев, на которые навалены одеяла, шкаф в углу.

Зажигать огонь в печке мы не стали — дым мог привлечь внимание обитателей леса, но согреться мы все же смогли. Я просто-напросто развела несколько волшебных золотистых огней прямо в воздухе, от которых исходило тепло. Поскольку ставни были закрыты, можно было не бояться, что их ответы в окнах увидят другие.

Из-за ослабления магических потоков, поддерживать огни было сложно, но я старалась.

— И что будем делать дальше? — спросила я у Даррела, который сидел на лавке и, не мигая, смотрел на мерцающий в воздухе огонь.

— Ждать утра. Утром нечисть засыпает. Да и метель уймется. К тому же меня наверняка уже ищут. И скоро найдут.

Он откинулся на спинку лавки и прикрыл глаза.

— Надеюсь, в академии все живы, — вздохнула я и в который раз подумала о подругах. Я очень переживала за них. И за Эштана тоже, хотя почему-то была уверена, что он сможет за себя постоять.

— Что вообще случилось? Академия ведь защищена! Как темные твари смогли прорваться? Как?

— Наверное, кто-то установил портал на территории академии, — ответил Даррел, не открывая глаз, на которые упали прядки черных волос. — Прямиком с северных земель. Эти твари пришли оттуда.

— Я тоже с севера, — вздохнула я.

— Я же говорю — с севера идет вся нечисть, — ухмыльнулся он и получил от меня тычок под ребра.

— Эй, я вообще-то, все еще принц, — заметил он.

— Я в курсе. И ты все еще меня раздражаешь.

— Взаимно, девочка.

Я села рядом с ним и поежилась — снова услышала этот мерзкий вой.

— Как думаешь, нас быстро найдут? — спросила я.

— Быстро. Я же наследник империи. Сложно будет сделать из сестры или братьев такого же хорошего наследница, как я, — искривились его губы в странной улыбке. — Не бойся, Изабелль Бертейл — ах да, ты уже не Бертейл, какая жалость.

— Я и не боюсь, — стала храбриться я. — Но, кто поменял координаты портала, или дурак, или хотел тебя убить.

— Ты только поняла? — хрипло рассмеялся Даррел.

Я сглотнула, хотела что-то ему сказать, но вдруг услышала знакомый голос:

«Наследница».

И замерла. Я уже слышала его в академии, в той комнатке, в которой все началось!

«Наследница», — снова прошипел кто-то едва слышно.

— Это еще что? — тихо спросила я, не понимая, что происходит. Я встала на ноги и принялась оглядываться по сторонам. Кто это был? Кто звал меня? А в том, что звали именно меня, я не сомневалась.

— Что такое? — удивленно спросил Даррел, расправляя плечи. — Что случилось?

— Ты слышишь это? Чей-то голос?..