Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

  Его украшали хрусталь, серебро и зеркала, что висели напротив окон, что создавало иллюзию дополнительного пространства.

Я зачаровано смотрела по сторонам, все еще плохо осознавая, где нахожусь, ведь раньше я видела Парадный зеркальный холл только на фотокарточках. Впрочем, долго смотреть по сторонам не пришлось, поскольку меня уже ждали. Гвардейцы буквально с рук в руки передали меня целой толпе девушек в одинаковых нарядах — сине-белых, под стать имперскому флагу, платьях в пол. Они оказались младшими придворными дамами, моей свитой, без которой мне не следовало появляться во дворце, и буквально утащили меня в покои под предводительством бойкой улыбчивой блондинки по имени Фэйна. Фэйна была старшей придворной дамой, которую приставили специально ко мне."

"— Ваша милость, у нас мало времени! Вам следует переодеться и через два часа представить перед императором в Золотом тронном зале, — сказала она мне, прежде чем утащить в апартаменты, выделенные специально для моей скромной особы. И если раньше я думала, что Лаура мучает меня с выбором одежды и прической, то я глубоко ошибалась. Просто раньше я не была знакома с Фэйной…

На встречу с императором меня собирали как на свадьбу, хотя не думаю, что у некоторых невест были такие сборы. Сначала меня заставили принять ванную — огромную, мраморную, наполненную розовой водой, от которой приятно пахло персиком и розами. Я до последнего не хотела опускаться в теплую воду, в которой плавали лепестки, однако, как оказалось, это был старинный обычай — при первом появлении во дворце будущая императрица должна была принять особую ванну с солью из слез драконов.

— Первом появлении? — удивленно спросила я.

— Сегодня состоится бал в вашу честь, — улыбнулась Фэйна, которая едва ли не силой затащила меня в ванную комнату. — Вы должны быть в великолепной форме.

— Бал? — с недоумением повторила я. — В мою честь?

— Именно. И мы все сделаем для того, чтобы вы сияли, как звезда. Прошу вас, ваша милость, раздевайтесь.

— При вас? — окончательно растерялась я. Фэйна улыбнулась еще шире.

— Мы — ваши верные подданные. С этого дня ваши секреты — наши секреты, ваша милость.

В подтверждении ее слов все придворные дамы склонили головы. Мне делить с незнакомыми людьми свои секреты не очень-то и хотелось, однако пришлось подчиниться — раздеться и по мраморным ступеням войти в воду, которая буквально обволакивала тело и успокаивала его. Я разрешила вымыть себе голову, однако затем все же велела придворным дамам оставить меня в покое, заявив, что позаботиться о себе я могу и сама. Им мои слова не очень-то и понравились, однако я так на них посмотрела, что девушкам пришлось скрыться и оставить меня одну.