Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

— Вы кто? — удивленно спросила я.

— Мне не часто задают этот вопрос, — недоверчиво хмыкнула девица. — Не узнала или притворяешься? Цену набиваешь?

— Я вообще ничего не набиваю. Но если хотите, могу набить вам что-нибудь. Лицо, например, — вырвалось у меня.

— Хорошенькая дурочка с плохим характером, — заулыбалась девица. Улыбочка у нее была змеиная. — Милашке Даррелу не повезло.

— Что вы хотите и как проникли в мои покои? — спокойно поинтересовалась я.

— В мои покои? — вскинула она брови. — Ну ты и наглая, милочка. Это мой дворец, а не твой. И он всегда был и будет моим. Независимо от того, кого притащит сюда мой брат.

— Ваше величество, — отмерла Фэйра и поклонилась. Следом поклонились и остальные придворные дамы. — Для нас честь встретиться с вами!"

"И до меня дошло, кто это. Принцесса, дочь императора и императрицы, младшая из всех детей. Ее зовут Этель, и она должна быть моей ровесницей. Только что ей нужно от меня? Зачем пробралась сюда? И как? Судя по маскараду, должно быть, сбежала откуда-то. Эйховы копыта, одни неприятности!

— Какая честь, не смеши меня, — поморщилась принцесса. — Вы все говорите о чести, а когда дело доходит до денег, кидаетесь на них, как голодные псы на кости. Всюду предатели.

— Ваше высочество, что вы говорите! — воскликнула Фэйра. Ее щеки стали пунцовыми.

— Правду. В Небесный дворец приходят за деньгами и властью. Те, кто не знает гордости. Те, кто может позволить себе унижаться ради наживы. Что, не нравятся мои слова? Может быть, хочешь мне возразить? — рассмеялась принцесса, которая с каждой секундой нравилась мне все меньше и меньше.

— Я хочу вам возразить, ваше высочество, — твердо сказала я. — Не следует оскорблять моих придворных дам.

— Опять моих! — всплеснула руками Этель. — Посмотрите-ка, только приехала, а уже все присвоила. Ловко, ничего не скажешь.

Она легко спрыгнула с подоконника и вплотную подошла ко мне. Роста мы были одного и комплекции — тоже, только от принцессы исходила такая же давящая энергетика, как и от ее отца.

Она дружески положила руку мне на плечо и больно сжала, так, что я едва не вскрикнула, но вытерпела.

— Не думай, что сорвала джек-пот, — сказала принцесса. — Императрицей здесь всегда будет моя мать. А ты будешь никем.

— Перестаньте, ваше высочество, — сквозь зубы выдавила я, чувствуя ярость.

— Не смей затыкать меня. Эй, милочка, знаешь, почему ты здесь?  Почему я разрешила войти тебе в Небесный дворец? Только потому, что ты спасла жизнь моему старшему брату. Но уверена, это произошло случайно.

— Уберите руку, — попросила я, с трудом сдерживаясь.

— Молчать. Не знаю, почему именно ты должна стать частью моей семьи. Но ты мне уже не нравишься. А раз ты мне не нравишься, жить во дворце тебе будет нелегко.