Смерть под уровнем моря

Капитан подталкивал ее в спину локтем, сам пятился задом, стрелял по всему, что шевелилось в скалах. Фигуры в комбинезонах перебегали, накапливались. Кто-то из немцев бросил гранату-колотушку. Она взорвалась с недолетом, а дым неплохо прикрыл отступающих партизан.

Терпение Вадима иссякло. Он схватил Юлю за руку, потащил дальше.

– Товарищ капитан, уходите скорее, уводите женщину, мы прикроем! – прокричал из-за вывернутого булыжника Семен Белоусов. – По тропе, за всеми, не ошибетесь. Только осторожнее, там обрывы.

Вадим влетел в канаву, заслонил собой девушку.

Неподалеку прогремел взрыв. Немцы наседали, продвигались вперед. Горстка партизан пятилась, несла потери.

– Семен, что с Сазоновым? – прокричал Вадим.

– Ранен в ногу. Ничего смертельного, его уже вынесли, – ответил тот и хлестнул короткой очередью. – Овчарук где-то здесь, вроде живой был.

Никита Овчарук лежал неподалеку от выхода, стрелял из ручного пулемета. Он поднялся, пробороздил три метра на корточках и ввалился в разрыв между скалами. На базе осталась лишь кучка партизан. Основная масса уже ушла. Выбраться из ада удалось от силы двум десяткам.

Внутри остались Сиротин с девушкой и еще четверо партизан. Они перебегали к выходу. У них уже кончались патроны.

Вадим скосил глаза. Юля скрючилась на дне канавы и смотрела на него с кромешным ужасом. Ее зубы выбивали чечетку.

Двое партизан оторвались от скалы и припустили на выход. Добежал один, второй взмахнул руками и рухнул ничком. Засаленная фуфайка мигом пропиталась кровью.

– Капитан, валите отсюда на хрен! – взревел Белоусов. – Макарыч, прикроем молодых!"

"Партизаны ударили в два ствола. Немцы, идущие в атаку, залегли. Двое упали. Партизаны продолжали расточать остатки боекомплекта.

Макарыч – седовласый, но явно выносливый мужчина – бросил по навесной траектории последнюю гранату и оскалил прокуренные зубы. Грохнул взрыв, потонули в хаосе выкрики на немецком языке.

Вадим схватил в охапку скулящую женщину – вроде и обуза, но почему такая легкая? – выбрался из канавы, помчался прыжками. Пульсирующая боль разрывала затылок. Голова капитана словно чувствовала пулю, подлетающую к ней.

Вот и узкий проход между скалами. Он бросил в него женщину, прыгнул сам. Юля ударилась плечом, закричала от боли. Вадим схватил ее под локоть, погнал впереди себя.

Узкая тропа безбожно петляла, ветки деревьев-коротышек хлестали капитана по лицу. Края дорожки круто обрывались в обе стороны. Впереди едва намечался просвет. За спинами Вадима и Юли гремели выстрелы, а перед ними никого не было – все ушли.

Они бежали, защищаясь руками, как по какому-то зловещему сказочному лесу. Корни вились под ногами, цеплялись за обувь.

Капитан снова недоглядел. Он лишь на мгновение выпустил ее руку.