Снег на кедрах

Продвигаясь ощупью, Кабуо вел судно медленно, поглядывая то на компас, то на освещенную прожектором воду впереди. Он знал, что совсем рядом шхуны, дрейфующие вдоль отмели. В таком случае полагалось сигналить гудками, давая их с интервалом в одну минуту, и прислушиваться, не ответят ли из тумана. Кабуо, продвигаясь по течению, просигналил уже раз пять или шесть, обозначая свое присутствие, когда справа по борту услышал ответный гудок. Сигнал раздался совсем близко.

Кабуо с бьющимся сердцем перевел дроссельный рычаг на нейтральное положение, и судно задрейфовало. Другая шхуна, хотя и невидимая в тумане, была слишком близко, ярдах в семидесяти пяти, самое большее – ста, с выключенным двигателем. Кабуо снова подал сигнал. Повисла тишина. Потом справа по борту раздался спокойный голос. Кабуо узнал его:

– Я здесь. Двигатель заглох.

Так Кабуо повстречал Карла Хайнэ – у того сели аккумуляторы, и беспомощная шхуна дрейфовала в ночи. Прожектор «Островитянина» выхватил из тумана фигуру Карла в прорезиненной робе; тот возвышался на носу шхуны, сжимая в одной руке керосиновый фонарь, а в другой – пневматический клаксон. Карл поднял фонарь и стоял с бесстрастным лицом, выставив вперед бородатый подбородок.

– Двигатель заглох, – повторил он, когда Кабуо подошел с правого борта и кинул ему причальный конец. – Аккумуляторы совсем сели. Оба.

– Ладно, – ответил Кабуо, – давай швартоваться. Мои еще долго протянут.

– Слава богу! – обрадовался Карл.

– Выбрасывай кранцы, – сказал ему Кабуо. – Я подойду поближе.

В тумане, с одним только прожектором «Островитянина», они все же пришвартовались. Кабуо заглушил двигатель, а Карл тем временем шагнул через планширы обеих шхун, поднялся к нему на борт. Он остановился на пороге рубки и покачал головой:

– Да-а… все из своих выжал, вольтметр аж на девятке. Наверное, ремни генератора неплотно прилегали. Я их, конечно, подтянул, ну да что теперь.

– Хорошо бы в середину фарватера не угодить, – произнес Кабуо. И глянул на мачту «Сьюзен Мари». – А ты, я смотрю, фонарь вывесил.

– Ага, только что привязал, – ответил Карл. – А что еще оставалось? Питание село, связь вырубилась – и не позвать никого. Битый час уже дрейфую. Может, фонарь в таком тумане и без пользы, ну да я все равно вывесил. Только и освещения, что этот да еще один. Хотя… вряд ли кто их заметил бы.

– У меня два аккумулятора, – сказал Кабуо. – Могу дать один.

– Это все здорово, – ответил Карл, – да только я хожу на D-8. А у тебя? Случаем, не D-6?

– Он самый, – подтвердил Кабуо. – Но работать будет, главное, чтобы места хватило. Как-нибудь приспособим твое гнездо. Может, кабели удлинить? Вообще-то, должен войти.

– Сейчас померяю, – сказал Карл.