Стальной призрак

Приказ: город не сдавать ни при каких обстоятельствах. Есть разведсведения, что немцы намерены использовать Воронеж как плацдарм для прорыва к Сталинграду и дальше, к каспийским нефтеносным районам.

– С тремя танками и взводом автоматчиков? – усмехнулся Акимцев, разглядывая карту и прикидывая маршрут от Елатомцева до Воронежа. – А если не удержим, если мост необходимо будет взрывать?

– Соответствующий приказ может поступить из штаба армии. Такую ситуацию там предполагают, но разрешение могут дать только в крайнем случае.

– Ну да, – согласился Акимцев. – А они могут его отдать, только запросив разрешение у Ставки. Хреново, когда начальство далеко и не видит всего своими глазами. Издалека многое видится иначе. С большим оптимизмом! Задача ясна, командир, выполним! Порядок движения?"

"– Головной дозор на двух мотоциклах пойдет на удалении двухсот метров, – предложил Соколов, радуясь, что ему удалось выпросить у начальника штаба эти два исправных немецких мотоцикла без колясок. – Посади на них опытных бойцов, у кого есть навыки ведения разведки. Ну, и слух у кого хороший да глаз острый. Нам на фашистов по пути нарваться – как нечего делать. Ситуация в полосе фронта очень нестабильная и неопределенная. Основная колонна движется в следующем порядке: головным идет мой танк, затем «восьмерка». Следом грузовик с пятнадцатью автоматчиками, за ним машина с боеприпасами. Замыкает моя «двойка». Чтобы не перегружать полуторки, по пять автоматчиков посадим на броню. В случае неожиданной встречи с немцами этот десант окажет поддержку танкам. Управление во время движения флажками. Рацию включаем только в крайнем случае, если начнется бой или при потере прямой видимости. Рацию держи на приеме. Ты с радистом идешь на первой полуторке.

Глава 4

Чтобы сделать колонну менее заметной, Соколов, вопреки всем правилам и предписаниям, приказал двигаться с интервалом в 10–20 метров. Маршрут он проложил таким образом, чтобы все время ехать проселками, и чтобы со стороны шоссе Курск – Воронеж его танки и автомашины все время скрывал лес.

Перейдя вброд реку Ведлугу, группа Соколова скрытно подошла к Семилукам. Алексей остановил танки и поднялся на башню с биноклем. Это было чудо или невероятное везение, что они без боя вышли к Дону. Ни разу за весь многокилометровый марш они не столкнулись с гитлеровцами.

– Ну, что там? – спросил снизу Акимцев, готовясь взобраться на танк к своему командиру.

– Не видно отсюда. – Алексей опустил бинокль. – Возьми пару ребят и давай на мотоциклах проскочим вон туда левее через лес. Оттуда с опушки мост как на ладони будет. Не хочется соваться очертя голову сразу всеми силами.

Через пару минут с двумя автоматчиками Соколов и Акимцев пробирались сквозь высокий кустарник.